Récemment, Spotify a annoncé qu’il ajouterait un nouveau niveau de HiFi sans perte à ses plans de streaming musical. Cependant, il est presque certain que l’utilisateur ne pourra pas entendre la différence.
Spotify a annoncé pour la première fois son plan super premium en 2021, mais il n’a jamais été lancé. Maintenant, il semble qu’il va arriver, mais… il est peut-être déjà trop tard. Les rivaux Apple et Amazon ont déjà une option sans perte incluse dans leurs plans tarifaires, donc facturer plus semble être une proposition perdante. Et, comme nous le verrons, la plupart des utilisateurs n’en bénéficieront de toute façon pas.
En fait, la diffusion en continu de ces fichiers très volumineux présente des inconvénients importants.
Oui, il y a certainement une différence entre l’audio sans perte et l’audio avec perte, mais je ne pense pas que l’utilisateur moyen puisse faire la différence. Le fan de musique grand public, en particulier sur un service de streaming, aime sa musique en déplacement – l’écouter avec des écouteurs et des écouteurs relativement bon marché.
Dit Michael L. Moore, créateur du site Devoted to Vinyl.
Mais alors… sans perte, avec perte, HiFi ?
La musique en streaming est compressée pour réduire les données nécessaires pour la diffuser, tout comme les MP3 ont été compressés pour économiser de l’espace sur les ordinateurs qui avaient un stockage limité par rapport à aujourd’hui. Cette compression fonctionne en éliminant les données, c’est pourquoi on parle d’encodage « avec perte ». Cependant, la conversion est effectuée d’une manière qui exploite les idiosyncrasies de l’oreille et du cerveau humains.
En bref, il est très difficile de faire la distinction entre les enregistrements avec perte et sans perte. Si vous écoutez avec un casque ou un haut-parleur Bluetooth, la situation est encore pire. Bluetooth lui-même utilise une compression avec perte pour réduire la bande passante.
Il faut un très bon équipement pour entendre la différence audio, et cela n’indique pas seulement de bons haut-parleurs. Vous avez également besoin d’une interface audio avec des convertisseurs AD/DA de haute qualité, d’un bon amplificateur et, surtout, d’une pièce traitée acoustiquement. Ce dernier aspect est souvent négligé par beaucoup et sans lui, il est impossible d’entendre la différence.
Cela a du sens pour les audiophiles ou ingénieurs professionnels, mais pas pour les 90 % de personnes qui ne sont que des consommateurs. Vous n’entendrez pas la différence via un iPhone ou un casque Bluetooth – il y a trop de points faibles dans la chaîne du signal audio.
Dit le journaliste et musicien Eloy Caudet.
Lossless, ou HiFi, ou quel que soit son nom, est en effet utile. Les musiciens ont besoin de la meilleure qualité non compressée possible pour pouvoir mixer et maîtriser l’audio sans qu’il ne s’effondre au cours du processus. Mais pour une écoute simple, les fichiers MP3 et AAC avec perte sont plus que suffisants.
Tidal au lieu de Spotify
La situation empire. Le morceau est masterisé dans son format cible. C’est-à-dire que des égaliseurs et une compression audio sont appliqués (réduisant l’écart entre les parties les plus basses et les plus hautes). Avec le vinyle, les basses sont considérablement coupées pour empêcher l’aiguille de sortir du sillon (les basses sont rajoutées lors de la lecture). Avec la radio FM et les CD, les pistes étaient fortement compressées pour sonner plus fort que la concurrence.
Bon, alors qu’en est-il du streaming ?
La musique populaire d’aujourd’hui est souvent mélangée avec des services de streaming à l’esprit, en utilisant une gamme moins dynamique et en se concentrant sur la traduction dans des formats populaires tels que les écouteurs sans fil, les haut-parleurs d’ordinateur portable et l’automobile. Avec la plupart des configurations sans fil, tout l’audio est converti dans un format avec perte, ce qui indique que vous n’entendrez probablement aucune différence.
L’audio a été mixé pour bien sonner dans ces paramètres courants avec perte. Des entreprises comme Apple reconnaissent ce fait, c’est pourquoi vous voyez souvent de vieux albums vendus comme masterisés pour iTunes. Les albums sont remastérisés en tenant compte des formats actuels avec perte.
A expliqué le musicien professionnel et expert audio Alex Mak.
Alors, que pouvez-vous faire pour obtenir un meilleur son ?
Beaucoup de gens, s’ils veulent un bon son, optent pour Tidal, où même le niveau de base sonne mieux que les versions Apple Music (bien que ce service offre déjà beaucoup de qualité). Les pistes de marée sonnent nettement mieux, et ce n’est pas à cause de la perte ou de l’absence de perte. C’est parce que le mixage et le mastering sur Tidal sont différents et améliorent généralement le son de la musique.
Ainsi, selon certains spécialistes, critiques et musiciens, l’absence de pertes n’est guère plus qu’un stratagème marketing. L’astuce consiste à trouver le service de streaming musical que vous aimez, car les différences dans la manière dont ils maîtrisent et diffusent votre musique seront bien plus importantes que la différence entre le streaming avec perte et sans perte. Si vous n’aimez pas Spotify, oubliez votre plan HiFi et essayez Tidal ou Apple Music pour celui que vous préférez.
Envie de vous détendre un peu ? Voici un reportage très intéressant sur l’intelligence artificielle :
