Édouard
Les technologies ont accru l’intérêt des gens pour les questions astronomiques. Nous en savons maintenant plus sur l’univers, notre voisinage galactique, les planètes qui composent nos systèmes solaires et une variété d’autres sujets à travers le cosmos. Cependant, si vous lui demandez, juste pour une réponse rapide, quelle est la planète la plus proche de la Terre, savez-vous ?
Plus près de la Terre ? Certains disent Mars, d’autres Vénus… en fait-il partie ?
Oui, la réponse semble facile, cependant, récemment, il y a eu une certaine confusion quant à savoir laquelle des planètes du système solaire est la plus proche de la Terre. Pourtant, l’ordre des planètes dans le système solaire, à partir du Soleil, n’a pas changé. Mais pas toujours, visuellement parlant, nous recevons les informations les plus correctes.
La Terre a Vénus comme planète la plus proche de l’intérieur, vers le Soleil, et Mars comme planète la plus proche de l’extérieur du Soleil. De ces deux, Vénus se rapproche de la Terre que Mars ne le fait à leurs approches respectives. Par conséquent, il reste correct de dire que Vénus est plus proche de la Terre que toute autre planète.
La confusion survient lorsque l’on parle de la distance moyenne entre les planètes.
Qui? Mercure? Ce n’est pas possible!! Ou le sera-t-il ?
Maintenant, Mercure, étant plus proche du Soleil que Vénus, orbite autour du Soleil plus rapidement que notre « plus proche » voisin. De plus, la plus grande distance de Mercure à la Terre (lorsqu’elle se trouve de l’autre côté du Soleil) est beaucoup plus petite que la plus grande distance atteinte par Vénus.
Ces faits signifient que si nous faisons la moyenne de la distance entre la Terre et ces deux planètes, Mercure est, en moyenne, plus proche de la Terre. Il s’avère que Vénus est, en moyenne, à 1,14 unités astronomiques (UA) de la Terre, mais que Mercure n’est, en moyenne, qu’à 1,04 UA de la Terre. Une UA est une unité de longueur égale à la distance moyenne entre la Terre et le Soleil.
Une analyse récente a montré que, pour deux corps avec des orbites circulaires approximativement concentriques dans le même plan, la distance moyenne entre les deux corps diminue à mesure que le rayon de l’orbite intérieure diminue.
Ce fait semble contre-intuitif. Cela indique que Mercure n’est pas seulement la planète la plus proche, en moyenne, de la Terre, c’est aussi la voisine la plus proche, en moyenne, de chacune des sept autres planètes du système solaire !
Eh bien, après tout, aucun de ceux qui avaient misé les jetons n’avait raison, n’est-ce pas ? Eh bien, il y a toujours l’excuse que nous ne parlons pas à mi-distance.
Envie de vous détendre un peu ? Voici un reportage très intéressant sur l’intelligence artificielle :
