Une fusion entre deux géants du streaming, HBO Max et Paramount+, pourrait bien ne pas aboutir, contrecarrant les attentes initiales des investisseurs.
Annoncée en mars, cette initiative avait pris forme après que Netflix se soit retiré de la bataille pour Warner Bros Discovery. Cependant, un juge fédéral a récemment émis une ordonnance de restriction temporaire, empêchant la réalisation de cette transaction, du moins pour le moment…
La fusion prévue
Selon le projet, Paramount devait acquérir Warner Bros Discovery, ce qui aurait entraîné l’intégration de leurs plateformes de streaming respectives, HBO Max et Paramount+, en un seul service unifié.
Les dirigeants de Paramount n’ont pas précisé comment le service combiné serait tarifé ni quel serait son nom. David Ellison, le PDG de Paramount, a insisté pour que la marque HBO reste intacte, soulignant son riche héritage en matière de programmation de qualité. Ainsi, HBO pourrait devenir une sous-marque au sein du nouveau service, selon une personne informée des projets de Paramount.
Ordonnance de restriction temporaire
Les consommateurs n’avaient pas montré un grand enthousiasme pour ce projet, craignant qu’il ne réduise la concurrence et n’augmente ainsi les prix. Une coalition de 12 procureurs d’État partageait cette préoccupation et a demandé à un tribunal fédéral de bloquer temporairement la transaction. Selon NBC News, cette demande a été acceptée.
La juge de district américaine Araceli Martínez-Olguín, de la Californie, a émis une ordonnance de restriction barrissant Paramount de clore la transaction, qui aurait réuni deux studios de cinéma, deux plateformes de streaming et deux organisations de presse sous le contrôle de David Ellison, fils d’un milliardaire de la technologie.
Cette ordonnance de restriction restera en vigueur pendant 14 jours le temps que les débats aient lieu. Même si Paramount sortait vainqueur de cette affaire, les projets de fusion demeurent sous le regard attentif de l’Union européenne et du gouvernement britannique. De plus, la Writers Guild of America a déposé une plainte antitrust, arguant que la fusion entraînerait moins d’emplois et des salaires plus bas.