La technologie de reconnaissance faciale est devenue omniprésente, notamment grâce à son intégration dans des appareils tels que l’iPhone et l’iPad. Cependant, cette avancée soulève également des questions sur la propriété intellectuelle. Récemment, TrinamiX, une filiale de BASF, a déclaré qu’Apple enfreint plusieurs de ses brevets concernant sa fonction Face ID.
TrinamiX et les brevets : enjeux de la reconnaissance faciale
Selon une analyse effectuée par Reuters, TrinamiX soutient que les versions récentes du Face ID d’Apple, intégrées dans les modèles d’iPhone et d’iPad Pro, violent jusqu’à sept de ses brevets. Ce conflit met en lumière les défis juridiques auxquels font face les géants de la technologie.
TrinamiX se décrit comme une entreprise en phase de croissance, issue de BASF, spécialisée dans la conception et la commercialisation de technologies de détection avancées, notamment pour l’imagerie biométrique et la vision 3D. Leurs innovations se concentrent sur des solutions industrielles et grand public.
Les brevets contestés concernent des technologies capables de détecter la peau humaine lors d’une authentification faciale, résolvant des problèmes qui avaient mené à des contournements de la première version de Face ID à l’aide de masques 3D spécialement conçus, selon la plainte.
La technologie de TrinamiX repose sur un principe simple : projeter un motif lumineux sur le visage pour analyser la lumière reflétée, ce qui permet de distinguer la peau humaine de matériaux utilisés dans des photographies ou des masques. Une avancée qui pourrait renforcer la sécurité dans les systèmes d’authentification faciale.
Les sept brevets mentionnés dans la plainte se divisent en deux familles :
- Détection optique de la peau pour le déverrouillage facial (brevets américains n° 12,530,925 ; 12,288,421 ; 12,456,334 ; 12,361,760)
- Détecteur pour identifier au moins une propriété matérielle (brevets américains n° 12,298,394 ; 12,332,352 ; 12,461,238)
Dans sa plainte, TrinamiX accuse plusieurs modèles d’Apple, parmi lesquels :
- iPhone 15, iPhone 15 Plus, iPhone 15 Pro, iPhone 15 Pro Max
- iPhone 16, iPhone 16e, iPhone 16 Plus, iPhone 16 Pro, iPhone 16 Pro Max
- iPhone 17, iPhone 17e, iPhone 17 Pro, iPhone 17 Pro Max
- iPhone Air
- 11-inch iPad Pro (4ème génération)
- 12.9-inch iPad Pro (6ème génération)
- 11-inch iPad Pro M4 et M5
- 13-inch iPad Pro M4 et M5
Bien que certains modèles d’appareils soient explicitement mentionnés, TrinamiX évoque également d’autres modèles d’iPhone et d’iPad non précisés, laissant planer le doute sur l’étendue des violations affirmées.
À la suite de cette accusation, l’entreprise demande au tribunal de reconnaître qu’Apple enfreint ses brevets. Elle souhaite qu’Apple soit empêché de fabriquer, utiliser ou vendre les produits accusés, ainsi que le paiement de dommages-intérêts et de frais d’avocat.
Cette affaire est portée devant le tribunal de district des États-Unis pour le district occidental du Texas, un angle à suivre de près dans le domaine technologique.