Le dernier satellite météorologique européen, l’imageur Meteosat de troisième génération, vient de fournir sa première vue de la Terre – révélant les conditions à travers l’Europe, l’Afrique et l’Atlantique avec des détails époustouflants.
Lancé sur une fusée Ariane 5 le 13 décembre 2022, Meteosat Third Generation Imager-1 (MTG-I1) est le premier satellite d’une nouvelle génération destiné à révolutionner la prévision météorologique en Europe.
Nouveau satellite météo Meteosat
La première image maintenant partagée a été capturée par l’imageur combiné flexible du satellite le 18 mars 2023 et montre une grande partie de l’Europe du Nord et de l’Ouest et de la Scandinavie couverte de nuages, avec un ciel relativement dégagé sur l’Italie et les Balkans occidentaux.
La directrice des programmes d’observation de la Terre de l’ESA, Simonetta Cheli, a déclaré :
Cette image est un excellent exemple de ce que la coopération européenne dans l’espace peut accomplir. Le niveau de détail que révèle l’image MTG-I1, inaccessible en Europe et en Afrique à partir d’une orbite géostationnaire jusqu’à présent, nous permettra de mieux comprendre notre planète et les systèmes climatiques qui la façonnent.
Cette image représente non seulement ce qui peut être réalisé grâce à l’expérience européenne, mais aussi notre détermination à faire en sorte que les avantages des nouvelles technologies soient ressentis par les communautés en Europe et au-delà.
Des détails jamais atteints
Les instruments à bord des satellites météorologiques Meteosat de troisième génération produisent des images avec une résolution beaucoup plus élevée et plus fréquemment que celles des satellites Meteosat de deuxième génération.
Des détails tels que les tourbillons nuageux au-dessus des îles Canaries, la couverture de neige dans les Alpes et les sédiments dans l’eau le long de la côte italienne sont visibles sur l’image. Ces détails ne sont pas aussi clairement visibles, voire pas du tout, dans les images d’instruments du vaisseau spatial de deuxième génération actuel.
La nouvelle image révèle également un plus grand niveau de détail des structures nuageuses aux latitudes élevées. Cela permettra aux météorologues de surveiller avec plus de précision l’évolution des phénomènes météorologiques violents qui se développent rapidement dans cette région.
L’image animée précédente montre ce que sont 24 heures d’Europe captées par le satellite.
Phil Evans, directeur général d’Eumetsat, a ajouté :
Cette image remarquable nous donne une grande confiance dans notre attente que le système MTG annoncera une nouvelle ère dans la prévision des phénomènes météorologiques violents.
Il peut sembler étrange d’être si excité par une journée nuageuse dans la plupart des régions d’Europe. Mais le niveau de détail observé dans les nuages de cette image est extrêmement important pour les météorologues. Ce détail supplémentaire des images haute résolution, et le fait que les images seront produites plus fréquemment, indique que les météorologues seront en mesure de détecter et de prévoir les phénomènes météorologiques violents avec plus de précision et de rapidité.
Actuellement, le MTG-I1 subit une phase de mise en service de 12 mois, au cours de laquelle les instruments, le Flexible Combined Imager et le Lightning Imager, sont mis sous tension et les données qu’ils produisent sont calibrées. Les données satellitaires seront ensuite diffusées aux services météorologiques en Europe et au-delà plus tard en 2023 pour une utilisation opérationnelle dans les prévisions météorologiques.
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