Un ancien employé d’Apple accusé d’avoir volé une technologie de voiture autonome pour la Chine

Ilustração Apple Car

On parle depuis longtemps du développement d’une solution automobile par Apple et aujourd’hui c’est une certitude, même si on ne sait pas exactement à quoi s’attendre ni quand. On sait maintenant qu’un ancien employé d’Apple a été accusé d’avoir volé une partie de cette technologie Apple pour une entreprise chinoise liée au segment des voitures autonomes. Et ce n’est pas le premier cas.

Illustration de voiture Apple

Selon CNBC, il s’agit de la troisième personne ayant travaillé pour Apple qui est accusée d’avoir volé des informations confidentielles liées au développement de technologies pour les voitures autonomes.

Les technologies de voiture autonome d’Apple sont précieuses pour la Chine

Un tribunal fédéral du district nord de Californie a porté plainte contre Weibao Wang, un ancien ingénieur logiciel d’Apple. Wang a commencé à travailler dans l’entreprise en 2016 au sein d’une équipe développant du matériel et des logiciels pour les systèmes autonomes – une technologie qui pourrait être utilisée dans les voitures autonomes.

Panneau central de la voiture Apple avec differentes informations pour

Selon l’acte d’accusation, en novembre 2017, Wang a accepté un emploi dans une filiale américaine d’une société chinoise qui développait des voitures autonomes, mais a attendu plus de quatre mois avant de dire à Apple qu’il démissionnait. Après avoir quitté Apple en avril 2018, la société a découvert qu’il « avait accédé à de grandes quantités d’informations exclusives et confidentielles » avant son départ, selon le ministère de la Justice.

« De grandes quantités de données provenant d’Apple » ont été trouvées lors d’une perquisition policière au domicile de Weibao Wang à Mountain View en juin. Weibao Wang a déclaré aux agents qu’il n’avait pas l’intention de voyager, mais il est retourné en Chine cette nuit-là, selon l’acte d’accusation.

L’homme a six chefs d’accusation de vol ou de tentative de vol de secrets commerciaux. Il encourt désormais une peine de prison maximale de 10 ans et une amende de 250 000 $ pour chaque chef d’accusation. Cependant, pour que cela soit réalisé, il faut extrader Weibao Wang, qui reste en Chine.

Il y a déjà trois cas de vol d’informations confidentielles pour des entreprises en Chine

Il s’agit du troisième cas où un ancien employé d’Apple est accusé d’avoir volé des secrets commerciaux autonomes pour des entités chinoises. Xiaolang Zhang, qui travaillait chez Apple en même temps que Wang, a plaidé coupable l’année dernière pour avoir volé la technologie de la division automobile d’Apple. Zhang a été arrêté à l’aéroport international de San Jose en 2018 alors qu’il tentait de monter à bord d’un vol vers la Chine.

En 2019, un autre ancien employé a été arrêté avant de pouvoir fuir en Chine. Jizhong Chen aurait volé une technologie de voiture autonome pour une entreprise chinoise. Dans cette affaire, l’homme a plaidé non coupable et l’affaire se poursuit devant un tribunal fédéral.

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