Mitsubishi Electric, l’un des principaux fabricants mondiaux de systèmes électriques et de CVC à grande échelle, a admis avoir mené frauduleusement des tests d’assurance qualité sur ses transformateurs pendant des décennies.
Des milliers de ces transformateurs mal testés ont ensuite été expédiés au Japon et à l’étranger.
Et il s’avère que ce n’est pas non plus la première fois que Mitsubishi est surpris en train de tricher.
Mitsubishi Electric admet avoir falsifié les données des tests de sécurité
Le géant de l’électronique basé à Tokyo, Mitsubishi Electric, a révélé des failles dans ses procédures de test d’assurance qualité (QA), notamment la falsification des chiffres dans les rapports de test des transformateurs.
Avec un chiffre d’affaires de 34 milliards de dollars et 138 000 employés dans le monde, Mitsubishi Electric est un leader dans la production d’équipements automobiles, de systèmes de climatisation, de transformateurs à usage intensif et de semi-conducteurs.
Dans un série de déclarations publié en avril, la société a annoncé les résultats d’une enquête menée par un comité externe constitué en juillet 2021 pour approfondir les mauvaises pratiques en matière de contrôle de la qualité chez Mitsubishi Electric.
« Plusieurs inspections de transformateurs d’une puissance nominale de 22KV 2MVA ou plus fabriqués au centre de systèmes de transmission et de distribution de Mitsubishi Electric à Ako, préfecture de Hyogo, n’étaient pas entièrement conformes aux normes de test demandées par les clients qui exigeaient la conformité avec le Japan Electrotechnical Committee (JEC), International Electrotechnical Commission (CEI), ou les normes de l’Institut des ingénieurs électriciens et électroniciens (IEEE) », révèlent les conclusions du comité.
Dans certains cas, a confirmé le comité, des déclarations erronées avaient été inscrites dans les rapports d’inspection. De plus, plusieurs conceptions d’unités s’écartaient de ce qui avait été proposé dans les directives de conception internes ou convenu avec les clients.
Par exemple, dans les « tests d’élévation de température », les transformateurs 22kV 2MVA dépassaient très largement la température maximale spécifiée par les organismes de réglementation, mais les rapports de test de Mitsubishi Electric montraient frauduleusement que les unités ne présentaient aucun risque de surchauffe.
De la même manière, essais diélectriques—qui mesurent la capacité d’un équipement à supporter des tensions élevées (par événements de surtension et pics), ont été menées à des tensions inférieures à celles requises par diverses normes de l’industrie.
Au total, 8 363 transformateurs Mitsubishi Electric de 22 kV 2 MVA ou plus ont été expédiés à des clients entre 1982 et mars 2022. Parmi ceux-ci, 3 384, soit un peu plus de 40 %, n’avaient pas été testés de manière adéquate.
Sur ces unités mal testées, 1 589 ont été livrées au Japon et 1 795 à l’étranger.
Tricheur une fois, tricheur toujours?
Il s’avère que peu de choses ont changé au sein du groupe d’entreprises Mitsubishi, qui ont des antécédents de pratiques de contrôle de la qualité malhonnêtes.
En octobre 2021, l’ancien président Masaki Sakuyama résigné de Misubishi Electric suite à la sortie d’un compte-rendu initial sur le scandale du contrôle de la qualité.
Avant cela, en juillet, le président et chef de la direction de l’époque, Takeshi Sugiyama, avait également démissionné « trois décennies de tromperie systématique« , une période pendant laquelle le fabricant d’électronique a falsifié des rapports d’inspection pour les climatiseurs et les compresseurs de frein installés sur les trains.
En 2016, Mitsubishi Motors, une société sœur de Mitsubishi Electric, a été critiquée pour rapports de test d’économie de carburant inexacts entraînant des démissions.
En 2000, Mitsubishi a admis avoir une couverture de 30 ans des défauts automobiles et a dit qu’il rappellerait un million de voitures.
Bien qu’initialement prévue pour se terminer en avril, la présente enquête sur l’ensemble des 22 installations de production de transformateurs de Mitsubishi Electric est toujours en cours et aucune date n’a été fixée pour son achèvement.
Un rapport mis à jour des enquêteurs du comité devrait suivre ce mois-ci. La société a défini un ensemble de « politiques solides » pour éviter que de telles mésaventures ne se reproduisent.