C’est l’un des arguments de poids de ceux qui ne croient pas à la transition électrique. Cependant, à mesure que de nouveaux procédés se développent et que leur validité se confirme, des solutions émergent : le recyclage du lithium pourrait bientôt être un contre-argument.
De par tout le processus lié à son exploitation, ainsi que le rôle qu’il joue comme matériau pour incarner les batteries, le lithium est un minéral controversé. Aux côtés de ceux qui s’interrogent sur la durabilité effective associée aux voitures électriques, il y a aussi ceux qui ne croient pas que des composants comme le lithium pourront satisfaire la demande, qui devrait croître.
Cependant, outre la logique qui veut que plus on cherche du lithium, plus on en trouve, les entreprises ne cessent d’innover et de se développer. Un exemple en est Electra Battery Materials Corporation, qui a confirmé avoir réussi à récupérer du lithium dans sa raffinerie, au nord de Toronto, au Canada.
La récupération du lithium à partir de la masse noire représente un changement potentiel pour Electra et la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques.
Le recyclage du lithium des batteries désactivées par hydrométallurgie réduit l’empreinte carbone de la fabrication des voitures électriques et représente une source importante d’approvisionnement futur pour un produit dont la demande devrait croître de manière significative dans les années à venir.
A partagé le PDG d’Electra Battery Materials, Trent Mell.
Selon un communiqué publié par la société, le mastic noir est le « terme industriel utilisé pour décrire le matériau qui reste lorsque les batteries lithium-ion expirent et sont écrasées, et que toutes les capsules sont retirées. Ce mastic » contient des éléments de grande valeur, notamment du lithium. , nickel, cobalt, manganèse, cuivre et graphite, qui une fois récupérés, peuvent être recyclés pour produire de nouvelles batteries lithium-ion ».
En règle générale, les entreprises américaines qui recyclent les batteries se concentrent sur la collecte et le déchiquetage des batteries, traitant le matériau résultant principalement par un procédé de fusion pyrométallurgique, qui a une empreinte carbone plus élevée et une récupération de métal plus faible que les batteries conventionnelles par procédés hydrométallurgiques.
Comme l’a partagé l’entreprise dans le même communiqué, le recyclage deviendra « de plus en plus un élément clé de la chaîne d’approvisionnement des batteries pour véhicules électriques, compte tenu de la forte demande de minéraux critiques et du déficit d’approvisionnement en métaux tels que le nickel et le cobalt ».
L’annonce se termine par l’information que tout le matériel qu’Electra Battery Materials parvient à récupérer, grâce à son processus de recyclage, sera vendu à des entreprises pour un traitement ultérieur et une réutilisation.
Envie de vous détendre un peu ? Voici un reportage très intéressant sur l’intelligence artificielle :
