La Chine est un élément prépondérant en termes de composants, à savoir les batteries pour voitures électriques. Est-il possible de fabriquer ces batteries sans dépendre en aucune façon de la Chine ?
La question est posée par The Japan Times, qui affirme que, dans l’une des compétitions les plus importantes de notre époque, dont le vainqueur recevra des décennies d’avantages économiques et géopolitiques, le podium a été occupé par la Chine.
Selon les estimations du cabinet de conseil Benchmark Minerals, d’ici 2030, la Chine fabriquera plus de deux fois plus de batteries électriques que tous les pays du monde réunis. Ceci, compte tenu déjà des investissements exorbitants que l’Occident a faits et prévoit de continuer à faire.
La Chine est tellement en avance en termes d’exploitation minière, permettant aux ingénieurs et à la construction d’usines qu’elle peut assurer le contrôle de chaque étape de la production de batteries et renforcer l’avantage.
La Chine assure chacune des étapes qui donnent corps aux batteries
Premièrement, les entreprises chinoises ont des participations importantes dans des mines sur les cinq continents. Bien que ses propres gisements soient peu nombreux, le soutien de l’État aux investissements internationaux garantit à la Chine un approvisionnement stable et bon marché en matières premières essentielles.
Par exemple, la Chine contrôle actuellement environ 41 % de l’extraction mondiale de cobalt, ainsi que la majeure partie de l’extraction de lithium.
Ensuite, le raffinage : la majeure partie de la matière première est envoyée en Chine pour y être raffinée, un processus qui nécessite des quantités d’énergie faramineuses. Là-bas, les entreprises chinoises peuvent travailler avec de l’énergie bon marché, elles expédient donc de plus gros volumes à un coût inférieur à celui des autres pays. Les réglementations environnementales moins strictes du pays facilitent également l’ensemble du processus.
Troisièmement, la Chine fabrique et a la capacité de fabriquer la plupart des pièces qui composent une batterie. Incidemment, la même source rappelle que le pays est le plus grand producteur, en partie parce qu’il a compris comment fabriquer les composants de manière efficace et à moindre coût.
Dans une entreprise qui implique des coûts élevés, ainsi que des marges bénéficiaires étroites, le financement de l’État et l’expérience du pays asiatique en la matière donnent à la Chine un avantage significatif.
Le Japan Times rapporte que certains experts considèrent qu’il est presque impossible pour un autre pays d’égaler la Chine et de devenir autosuffisant dans la chaîne d’approvisionnement des batteries pour véhicules électriques. En fait, il dit même que les entreprises de partout dans le monde essaieront toujours de rejoindre les fabricants chinois pour entrer ou développer leurs activités dans ce secteur.
Pour Scott Kennedy, consultant senior au Center for Strategic and International Studies, des États-Unis d’Amérique, « il n’y a aucun moyen de réussir dans le secteur des véhicules électriques sans coopérer d’une manière ou d’une autre avec la Chine, directement ou indirectement ».
Envie de vous détendre un peu ? Voici un reportage très intéressant sur l’intelligence artificielle :
