Édouard
Un astronaute américain rentre chez lui dans l’espace depuis septembre de l’année dernière. Incidemment, il devrait dépasser le reste des collègues de la NASA en nombre de jours consécutifs passés loin de la Terre.
Il s’appelle Francisco Rubio, ou Frank Rubio, et bien qu’il soit originaire d’El Salvador, en Amérique centrale, il a passé les derniers mois dans l’espace. Par accident, il est possible qu’il y dépasse tous ses collègues de la NASA en nombre de jours consécutifs.
L’astronaute est parti pour l’espace le 21 septembre 2022, à bord de la mission Soyouz MS-22, le vaisseau spatial russe qui a été impliqué dans l’un des incidents les plus graves de la Station spatiale internationale (ISS) ces dernières années.
L’astronaute Frank Rubio (à gauche) et les cosmonautes Dmitri Petelin (au centre) et Sergei Prokopyev. Source : Nasa
Après avoir déposé les trois membres d’équipage, le vaisseau spatial s’est amarré à la station. En décembre 2022, la capsule a subi une fuite de liquide de refroidissement, ce qui a entraîné un retour sans astronautes à bord.
Selon les plans, Rubio et ses collègues seraient revenus sur Terre au printemps de cette année, mais la complexité logistique rend la tâche difficile.
Maintenant, la prévision est que les astronautes ne reviendront pas avant le 27 septembre. Autrement dit, Rubio sera le protagoniste d’un nouveau record de jours consécutifs dans l’espace pour les astronautes de la NASA : 371 jours.
Malgré la prédiction pointant vers le podium, l’astronaute salvadorien a encore quelques collègues devant lui : dans un peu plus d’un mois, il rattrapera la vétéran Christina Koch, (328 jours dans l’espace, entre mars 2019 et février 2020) ; puis il dépassera le temps de Scott Kelly (340 jours dans l’espace entre 2015 et 2016), un jumeau qui a voyagé dans l’espace pour étudier comment les séjours prolongés affectent le corps en général, ainsi que le vieillissement, alors que son frère est resté dans l’espace. servant de témoin ; enfin, avant d’atteindre un an d’espace, il dépassera l’actuel recordman, Mark Vande Hei (355 jours dans l’espace, entre avril 2021 et mars 2022).
Jusqu’à présent, nous avons parlé du record américain. Cependant, le record absolu appartient au russe Valeri Poliakov, qui a passé 437 jours dans l’espace entre janvier 1994 et mars 1995.
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