Le 15 juin 2023, la NASA a publié cette image étonnante de la foudre dans l’atmosphère de Jupiter. Le vaisseau spatial Juno a capturé l’image électrisante le 30 décembre 2020, lors de son 31e survol rapproché du roi des planètes. Cette lumière n’est certainement pas celle de l’espoir !
La vraie lumière attire l’attention de la sonde nada de la NASA
Jupiter est la plus grande planète de notre système solaire et la cinquième à partir du Soleil. C’est une géante gazeuse composée principalement d’hydrogène et d’hélium. Jupiter est connue pour son apparence particulière, avec des bandes de nuages colorés et une grande tache rouge visible dans l’atmosphère.
En termes de taille et de masse, Jupiter fait environ 11 fois le diamètre de la Terre et plus de 300 fois la masse de notre planète. En fait, il est si énorme qu’il pourrait abriter toutes les autres planètes du système solaire en son sein.
L’atmosphère de la géante gazeuse est principalement composée d’hydrogène (environ 75 %) et d’hélium (environ 24 %), avec des traces d’autres composés comme le méthane, l’ammoniac, la vapeur d’eau et les composés soufrés. Les bandes colorées que nous voyons dans l’atmosphère sont des formations nuageuses composées d’ammoniac et d’autres composés chimiques.
Comme mentionné, cette planète est connue pour sa Grande Tache Rouge, une gigantesque tempête observée depuis plus de 300 ans. Il est si grand qu’il pourrait avaler la Terre plusieurs fois. Cependant, ces dernières années, la grande tache rouge a diminué de taille.
Une autre de ses caractéristiques est liée au nombre de lunes. Il en existe actuellement plus de 90 connues, les quatre plus grandes dites galiléennes : Io, Europe, Ganymède et Callisto. Ces lunes sont des corps géologiquement actifs et ont fait l’objet d’études et d’explorations spatiales.
La NASA a déjà lancé plusieurs missions pour explorer Jupiter, dont Pioneer 10, Voyager 1 et 2, Galileo et Juno. Ces missions nous ont permis d’obtenir des informations détaillées sur la planète, ses lunes et son atmosphère.
Junon est déjà passé « près » de Jupiter plus de 30 fois
Juno, la mission la plus récente, nous a fourni des images incroyables. L’image ci-dessus a été capturée par le vaisseau spatial NADA. À l’époque, Juno passait au-dessus de Jupiter à environ 78 degrés nord lorsqu’il a vu l’orage électrique géant.
Dans cette image d’un vortex près du pôle Nord de Jupiter, la mission Juno de la NASA a observé un éclair. Sur Terre, la foudre prend naissance dans les nuages d’eau et se produit le plus souvent près de l’équateur. Sur Jupiter, la foudre est également susceptible de se produire dans les nuages contenant une solution d’ammoniac et d’eau et peut être vue plus souvent près des pôles.
Explication de la NASA.
Juno a commencé à orbiter autour de Jupiter en 2016. Maintenant, la NASA a prolongé sa mission scientifique jusqu’en 2025. Les orbites de Juno dans les mois à venir la rapprocheront de la face nocturne de la planète géante. Et en effet, cela indique que nous pourrions voir plus de foudre jovienne dans un proche avenir !
Finalement, à la fin de sa mission, Juno effectuera une désorbitation contrôlée sur Jupiter. De même, Cassini a terminé sa mission vers Saturne avec une manœuvre similaire vers la planète aux anneaux. La NASA choisit de planter des engins spatiaux sur des planètes dans le but d’éliminer les déchets spatiaux et de réduire le risque de contamination. Ces fins enflammées font partie des directives de protection interplanétaire de la NASA.
En bref, la mission Juno de la NASA a attrapé un coup de foudre sur Jupiter. Le rayon de lumière verdâtre se détache d’une tempête ovale sombre dans la partie nord de la planète.
Envie de vous détendre un peu ? Voici un reportage très intéressant sur l’intelligence artificielle :
