Aujourd’hui, une décision importante a été rendue dans le monde des technologies, impliquant des géants comme Apple, Google et LG Electronics. La Cour suprême des États-Unis a choisi de ne pas examiner une affaire liée à un brevet expiré. Voici ce qu’il faut retenir de cet événement.
Contexte de l’affaire
En 2021, Gesture Technology Partners a intenté un procès contre Apple, Google et LG Electronics pour violation du brevet américain n° 7,933,431, intitulé “Détection par caméra dans des appareils mobiles, de jeu ou autres”.
Dans leur plainte, on pouvait lire :
“L’invention concerne des dispositifs d’entrée simples pour ordinateurs, ayant pour but d’être utilisés avec des activités 3D intensives en graphismes, et fonctionnant en détectant optiquement une entrée humaine sur un écran ou autre objet.”
Il est intéressant de noter que le brevet a expiré en 2020, un an avant le dépôt des trois procès distincts contre chaque entreprise. Les plaignants ont demandé des dommages-intérêts pour des violations supposées pendant la période de validité du brevet.
Cependant, lors des procédures, le Bureau des jugements en matière de brevets a invalidé 31 des 33 revendications du brevet, et plus tard, la Cour d’appel des États-Unis pour le circuit fédéral a déclaré le brevet entièrement invalide.
Face à cette décision, Gesture Technology Partners a tenté de porter l’affaire devant la Cour suprême des États-Unis, d’où la situation actuelle.
Décision de la Cour suprême
Comme révélé par Reuters, la Cour suprême a décidé de ne pas examiner l’appel de Gesture Technology Partners. En contrepartie, Apple, Google, LG et le Bureau des brevets et des marques des États-Unis ont déposé des mémoires distincts demandant à la Cour de maintenir la décision de la Cour d’appel fédérale.
Dans ces mémoires, les entreprises et le Bureau des brevets ont soutenu que même les brevets expirés peuvent encore être examinés par le Bureau des jugements en raison de l’importance des questions de validité des brevets pour les droits publics.
De leur côté, les plaignants ont fait valoir que les brevets expirés n’appartenaient pas à la juridiction du Bureau et devaient être contestés exclusivement devant un tribunal fédéral. Cependant, la Cour suprême a choisi de ne pas s’emparer de cette question, maintenant ainsi le jugement des tribunaux inférieurs.
Ce développement met en lumière les complexités du droit des brevets et pose des questions sur les implications pour l’innovation technologique future. Les entreprises devront faire preuve de prudence face à des revendications similaires dans le futur.