Depuis plusieurs années, Apple s’était montré réticent à l’idée de laisser les développeurs proposer des émulateurs de jeux de console sur l’App Store. Cependant, un tournant vient de se produire, notamment suite à des enquêtes sur des pratiques anticoncurrentielles en Europe. Ce revirement a ravivé des souvenirs d’un temps où Steve Jobs avait fièrement présenté un émulateur PlayStation pour Mac lors d’un événement emblématique.
Un moment mémorable à Macworld Expo
Retour en 1999, à Macworld Expo où Apple dévoilait les améliorations de l’iMac G3 et du Power Mac G3. Steve Jobs ne manquait jamais une occasion de rappeler que les Macs était aussi d’excellentes machines de jeu. Une démonstration particulière mérite d’être revisitée.
Jobs, accompagné de Phil Schiller, a annoncé sur scène le Virtual Game Station (VGS) de Connectix. Cet émulateur était le premier capable d’exécuter des jeux PlayStation à pleine vitesse sur n’importe quelle plateforme. Et pour illustrer cette prouesse, Schiller a joué à Crash Bandicoot : Warped en direct pendant le keynote.
« L’objectif est d’avoir la meilleure machine de jeu au monde », affirmait Jobs en comparant le Mac à la PlayStation originale, alors considérée comme la console de jeux la plus populaire. « Que serait-il de jouer à certains de ces titres ? » a-t-il ajouté avant d’annoncer le VGS. Une déclaration qui a laissé Schiller impressionné, qualifiant l’idée de “phénoménale”.
Une controverse inévitabilité
Le VGS coûtait 49 € et était officiellement compatible uniquement avec les CD de jeux PlayStation d’origine. Naturellement, Sony n’a pas apprécié cette initiative et a intenté un procès contre Connectix pour violation des droits d’auteur. Contre toute attente, Connectix a remporté le procès, contraignant Sony à acheter le logiciel d’émulation pour le faire disparaître.
Au fil des années, la politique d’Apple en matière d’émulation a considérablement évolué. À l’origine, l’App Store interdisait totalement les logiciels d’émulation, ce qui rend encore plus intrigant l’enthousiasme de Jobs et Schiller pour un émulateur à cette époque. Ce furent des années où les Macs embarquaient encore Internet Explorer de Microsoft.
Une réouverture du marché
Aujourd’hui, bien qu’Apple ne fasse pas beaucoup de bruit à ce sujet, les émulateurs de jeux sont enfin autorisés sur l’App Store, et une multitude d’entre eux sont désormais disponibles en téléchargement. Ce changement marque une nouvelle ère pour les passionnés de jeux rétro.
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