Dans le monde des technologies, des conflits d’intérêts surgissent souvent, surtout lorsque des géants comme Apple et SpaceX s’affrontent. Récemment, des nouvelles ont émergé concernant une lutte pour le spectre radio, soulignant la compétition féroce entre ces deux entreprises. SpaceX, dirigé par Elon Musk, semble vouloir freiner les ambitions d’Apple en matière de messagerie par satellite. Examinons de plus près les enjeux de cette bataille.
Les services de messagerie satellite d’Apple
Le service Emergency SOS via satellite d’Apple a été lancé avec l’iPhone 14 en 2022. Il est désormais intégré dans les modèles suivants, permettant d’envoyer des messages à 911 dans des zones où la couverture mobile fait défaut. Ce service a déjà sauvé plusieurs vies.
Depuis son lancement, les capacités de communication par satellite de l’iPhone ont été améliorées à deux reprises. En 2023, une assistance routière a été ajoutée pour aider les automobilistes en difficulté dans des régions isolées. L’année suivante, Apple a introduit la fonction Messages via satellite, permettant aux utilisateurs de rester en contact avec leurs proches lorsque le réseau mobile est inopérant, un atout précieux lors de catastrophes naturelles.
Apple collabore avec Globalstar pour fournir cette connectivité par satellite. En effet, la société a investi plus d’un milliard d’euros pour étendre le service, soulignant son engagement envers la sécurité de ses utilisateurs.
SpaceX et la lutte pour le spectre
Avec l’augmentation de l’utilisation des services, Apple a besoin de plus de bande passante. Globalstar a donc demandé à la Federal Communications Commission (FCC) l’autorisation d’utiliser des fréquences radio supplémentaires. Cependant, SpaceX a demandé un report de cette demande, étant en concurrence pour l’utilisation des mêmes fréquences pour son service Internet par satellite, Starlink.
Les tensions entre Apple et Musk se renforcent, alors qu’Apple cherche à réduire les zones sans couverture mobile grâce à la technologie satellite. Les deux entreprises se disputent des droits de spectre, une ressource précieuse et limitée.
SpaceX a récemment demandé à la FCC de rejeter la demande de Globalstar, qualifiant les fréquences utilisées pour transmettre les signaux d’urgence des utilisateurs d’Apple de ressources sous-utilisées. Malgré des discussions pour potentiellement permettre aux iPhones d’accéder directement à la connectivité de Starlink, Apple reste fidèle à Globalstar tout en accordant un accès au service de téléphonie satellite de T-Mobile, qui utilise Starlink.
Inquiétudes concernant les relations de Musk
Apple doit se montrer prudent face aux relations étroites de Musk avec des figures influentes, notamment à la Maison Blanche. Cette proximité pourrait impacter les décisions des régulateurs fédéraux comme la FCC.
La situation est d’autant plus préoccupante que le président Trump a nommé un nouveau président de la FCC, Brendan Carr, qui est un allié proche de Musk. Ce dernier a déjà critiqué l’agence pour son manque de support envers SpaceX.
De plus, Globalstar dépend de SpaceX pour le lancement de ses satellites, offrant ainsi à Musk un levier supplémentaire dans cette bataille pour le spectre. La dynamique entre ces entreprises pourrait avoir des répercussions importantes sur l’avenir de la communication par satellite.
Photo: NASA