Voulez-vous vous sentir comme un astronaute découvrant chaque pouce de Mars ? Alors venez explorer la planète rouge dans cette image incroyablement détaillée avec une résolution de 5,7 térapixels. Ne perdez pas votre souffle !
Mars comme on ne l’a jamais vu
Un groupe du laboratoire Bruce Murray de Caltech a révélé une image globale de 5,7 térapixels de Mars. Les données sont librement accessibles aux chercheurs et au public via le système de données planétaires de la NASA et permettent aux utilisateurs d’explorer Mars dans des « détails éclatants ».
L’image en mosaïque massive a été créée à une échelle de cinq mètres par pixel et est composée de plus de 110 000 images individuelles capturées par la caméra contextuelle (CTX) à bord du Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA. L’image de 5,7 billions (ou 5,7 x 10¹²) de pixels couvre 99,5 % de la surface martienne entre 88 degrés sud et 88 degrés nord.
Les 0,5 % restants n’étaient pas immergés ou étaient disponibles en qualité suffisante lors de la création de la mosaïque.
L’image a nécessité six ans et des dizaines de milliers d’heures de travail pour être construite. Si elle est imprimée à 300 dpi (la résolution d’impression standard), l’image résultante pourrait être utilisée comme pare-soleil pour le Rose Bowl et une partie importante du parking du Rose Bowl.
Explique Caltech.
L’ampleur de cela est vraiment sans précédent.
Ajoute Jay Dickson, responsable du Murray Lab et chercheur en traitement d’images. Dickson a développé l’idée du projet lorsqu’il a été embauché pour créer Murray Lab en 2016.
3 ans à coudre des images de la planète rouge
Pour ce projet, Dickson et ses collègues ont utilisé un algorithme qui a identifié les caractéristiques de surface sur Mars pour aligner toutes les images. Les images qui se chevauchaient ont été mélangées « en calculant un chemin de moindre contraste » entre deux images et « en les assemblant comme des pièces de puzzle ».
Selon les chercheurs de Caltech, le traitement est non destructif et n’implique pas de lignes floues. Cependant, une carte de toutes les limites de l’image a également été créée, permettant aux chercheurs de retracer avec précision chaque pixel de la mosaïque jusqu’à son image source d’origine.
La plupart des 110 000 images originales ont été traitées et assemblées à l’aide de cet algorithme. Cependant, environ 13 000 images restantes ont dû être cousues à la main, un processus à forte intensité de main-d’œuvre qui a duré trois ans. Les images problématiques étaient souvent partiellement masquées par des tempêtes de poussière et des nuages sur Mars, ce qui a déclenché le processus d’alignement automatique.
Voir ici l’image de Mars en plus haute résolution.
Si le nouveau voyage virtuel vers Mars est suffisamment intéressant pour les civils, il est particulièrement utile aux scientifiques et aux chercheurs. Et même si les chercheurs ont accès à des images plus détaillées et à plus haute résolution de divers endroits sur Mars, c’est la première fois qu’une image à l’échelle mondiale est disponible à ce niveau de détail.
Selon Caltech, les images globales précédentes étaient d’environ 100 mètres par pixel. La nouvelle image « représente une résolution multipliée par 20 dans les deux dimensions de la surface martienne, fournissant 400 fois plus d’informations pour une zone donnée ».
Envie de vous détendre un peu ? Voici un reportage très intéressant sur l’intelligence artificielle :
