Apple se distingue par son innovation constante, notamment en matière de processeurs. Alors que le monde de la technologie évolue à un rythme effréné, Apple semble choisir une approche réfléchie dans l’implémentation de nouvelles technologies. Avec la série iPhone 17 qui approche, des questions se posent quant à l’évolution de la fabrication des puces. Voici un aperçu des développements récents concernant le processus de fabrication des nouvelles puces d’Apple.
Le cycle de silicium sur trois ans
Pour la première fois, Apple utilise deux générations successives de processeurs construits sur le même nœud de fabrication pendant trois ans. L’A14, lancé en 2020, a été le premier modèle basé sur l’architecture 5nm de TSMC, suivi par l’A15 en 2021. Enfin, l’A16, introduit avec l’iPhone 14 Pro en 2022, se présente comme un processus « 4nm », mais s’inscrit toujours dans la famille des technologies 5nm.
Il est intéressant de noter qu’au-delà des chiffres, la réalité des processus de fabrication est plus complexe. TSMC a élargi son offre 5nm avec plusieurs variantes pour répondre aux demandes diversifiées du marché, comme le N5P et le N4, qui visent une meilleure puissance et densité.
Face à un développement des technologies moins rapide qu’auparavant, il semble évident qu’Apple adopte un cycle de lancement de puces plus long. En 2023, les premières puces 3nm d’Apple ont fait leurs débuts grâce à un processus de production précoce, que d’autres entreprises ont choisi de contourner.
À quoi s’attendre pour les iPhone 17 et 18
Les rumeurs initiales laissaient penser que l’iPhone 17 serait fabriqué selon un processus de pointe 2nm, mais ces espoirs se sont dissipés. D’après l’analyste Ming-Chi Actu, la série iPhone 17 intégrera finalement le processus 3nm de troisième génération, N3P. Les modèles de l’iPhone 18, quant à eux, pourraient se tourner vers la technologie 2nm, mais cette option pourrait varier selon les modèles.
Il semble que les modèles de base de l’iPhone 18 continuent à utiliser des puces 3nm, peut-être même un processus de quatrième génération, le N3X, si tout se passe bien. C’est une avenue intéressante à surveiller dans les mois à venir.
La production du 2nm : une attente prolongée
TSMC prévoit de commencer la production à risque de sa première génération de 2nm (N2) en 2025. Bien que cette échéance coïncide potentiellement avec le lancement de l’iPhone 17, Apple a fait le choix de rester sur la stratégie 3nm. Cette décision rappelle l’adoption prudente du processus 3nm précédent, qui a été mise en œuvre bien après le début de la production.
Il est peu probable qu’Apple utilise le 2nm pour les nouvelles puces M5 destinées aux Mac et iPads, qui devraient également adopter le processus 3nm. L’intégration des puces 2nm dans les appareils Apple pourrait donc ne pas survenir avant 2026, selon les dernières informations.