La maladie de Parkinson, comme d’autres maladies impliquant un trouble cérébral, est considérée par beaucoup comme ingrate. Parce qu’elle est progressive et a un impact sur la normalité de la vie des patients, les spécialistes recherchent des traitements pour retarder les effets de la maladie et résoudre ses symptômes les plus critiques.
D’après les investigations qui ont été menées, nous sommes maintenant plus proches des tests rapides pour détecter la maladie de Parkinson.
On estime qu’environ 20 000 Portugais souffrent de la maladie de Parkinson, ainsi que les sept à dix millions de personnes dans le monde qui souffrent de cette maladie. Trouble cérébral résultant de niveaux réduits d’une substance qui fonctionne comme un messager chimique du cerveau dans les centres qui contrôlent le mouvement. En termes simples, lorsque les niveaux de cette substance, appelée dopamine, diminuent, les cellules cérébrales qui la produisent meurent.
Actuellement, il n’existe aucun test de diagnostic définitif pour identifier la maladie, le diagnostic est donc basé sur des évaluations psychologiques, des examens physiques et des tests de dépistage. Le traitement, à son tour, est tout aussi difficile, se concentrant sur la lutte contre les symptômes, avec une thérapie physique et des médicaments.
Au fil des années, de nombreux spécialistes se sont consacrés à l’étude de la maladie, afin de trouver des solutions pour les patients, que ce soit pour retarder les effets de la maladie ou pour la traiter. Bien qu’elle n’ait pas de nom familier dans le monde de la science et de la médecine, Joy Milne a joué un rôle déterminant dans la conception d’un test qui pourrait nous aider, à l’avenir, à détecter la maladie de Parkinson beaucoup plus tôt qu’il n’est actuellement possible. .
Écossaise, retraitée et âgée de 72 ans, Milne possède une capacité très spécifique, mais qui a été d’une grande aide dans le processus de conception du nouveau test : un odorat surdéveloppé.
Test rapide de détection de la maladie de Parkinson testé avec succès
Un groupe de chercheurs britanniques a fait des progrès dans le développement d’un test rapide pour détecter la maladie de Parkinson. Le test non invasif, basé sur l’analyse du sébum que nous libérons à travers notre peau, ne dure que trois minutes et consiste à prélever un échantillon des sécrétions cutanées du patient. Ensuite, l’échantillon collecté est analysé par spectrométrie de masse.
Le suif est transféré sur une feuille de papier (…), on ajoute une goutte de solvant, on applique une tension et cela transfère les composés du suif vers le spectromètre de masse. Lorsque nous le faisons, nous trouvons plus de 4 000 composés uniques, dont 500 sont différents entre les patients atteints de la maladie de Parkinson et les participants témoins.
Depanjan Sarkar a expliqué dans un communiqué de presse.
Joy Milne, une Écossaise de 72 ans à l’odorat surdéveloppé
Le test rapide a été mis à l’épreuve dans une expérience impliquant 150 participants, un groupe de 79 patients atteints de la maladie de Parkinson et un groupe témoin de 71 sujets. Les résultats des premiers essais ont été positifs et ont été publiés sous forme d’article dans le Journal of the American Chemical Society.
Comme il reste encore de nombreux essais jusqu’à ce que ces premiers résultats positifs soient validés, et afin de poursuivre le développement du test rapide, l’équipe, en collaboration avec l’Université de Manchester, a lancé une entreprise.
Une Écossaise à l’odeur incroyable
Le succès du test de cette nouvelle méthode de détection rapide n’aurait pas été possible sans la contribution de Joy Milne, atteinte d’hyperosmie héréditaire, ce qui lui confère un odorat spécialement développé. L’Ecossaise s’est rendu compte qu’elle était capable d’identifier des nuances dans l’odeur des personnes atteintes de la maladie de Parkinson, après le diagnostic de son mari.
En raison de cette circonstance, Milne et le reste de l’équipe ont pu développer une nouvelle technique de diagnostic, après avoir adapté une capacité innée à un test à effectuer en laboratoire.
Bien que nous soyons encore loin d’un remède contre la maladie de Parkinson, la mise en place d’un système de diagnostic fiable est encore une autre étape importante.
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