L’avion Dash-8 a volé pendant 15 minutes à l’hydrogène [vidéo]

Avião Dash-8 fez voo de 15 minutos a hidrogénio

L’industrie aéronautique a un problème majeur avec la pollution qu’elle génère et l’hydrogène apparaît comme une solution pour atteindre l’objectif du « zéro émission ». Plusieurs vols ont déjà été effectués avec succès, tant avec des moteurs électriques qu’avec des moteurs à réaction qui brûlent directement de l’hydrogène, et Universal Hydrogen espère avoir un certificat pour les vols de passagers d’ici 2025.

L'avion Dash-8 a volé pendant 15 minutes à l'hydrogène

Universal Hydrogen a annoncé avoir effectué un vol d’essai de 15 minutes dans un avion Dash-8 de 40 places utilisant un moteur à hydrogène à pile à combustible. La compagnie a qualifié le vol d' »historique » et a déclaré qu’elle était « engagée à être la première compagnie aérienne à zéro émission d’Amérique du Nord ».

Il s’agissait du plus gros avion jamais soulevé à l’aide de ce type de technologie, qui comprend une pile à combustible de Plug Power et un moteur électrique construit par magniX. Malgré cela, l’avion dispose également d’un turbopropulseur Pratt & Whitney standard sur l’aile droite, comme une forme de « sécurité de vol ».

Pour le vol, les moteurs étaient alimentés par de l’hydrogène sous forme liquide, qui est conservé dans des modules appropriés dans cet état jusqu’à 100 heures, comme décrit.

Le Dash-8 a été considérablement modifié pour accueillir le moteur, 30 kg d’hydrogène liquide et deux étagères d’électronique et de capteurs. Alors que le moteur à turbine était essentiellement utilisé pour le décollage, les pilotes ont pu voler avec de l’énergie générée par l’hydrogène pendant la majeure partie du vol, qui a atteint une hauteur de 3 500 pieds.

Malgré un certain déséquilibre de puissance, le pilote Alex Kroll (ancien pilote d’essai de l’US Air Force) a déclaré que l’avion se comportait parfaitement et que le bruit et les vibrations du groupe motopropulseur à pile à combustible sont nettement inférieurs à ceux du moteur conventionnel.

En début d’année, une compagnie britannique, ZeroAvia, a effectué un vol avec une configuration similaire, dans un Dornier 228 bimoteur de 19 places. Airbus a également annoncé qu’il construisait une pile à combustible qui pourrait alimenter un avion de 100 places.

Malgré toutes les avancées, il reste encore de nombreuses limites à surmonter. Par exemple, du fait de ses caractéristiques de densité, il ne conviendrait que pour des vols courts, selon de nombreux spécialistes.

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