La Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis a déclaré que les Américains ont signalé des pertes record de 547 millions de dollars dues à des escroqueries amoureuses en 2021, en hausse de près de 80 % par rapport à 2020 et plus de six fois par rapport aux pertes signalées en 2017.
Les pertes financières résultant des escroqueries amoureuses ont explosé au cours des dernières années, avec un total de 1,3 milliard de dollars perdus au cours des cinq dernières années.
Ce type de fraude (également connu sous le nom de fraude à la confiance) peut entraîner des cicatrices émotionnelles dévastatrices et des pertes financières importantes. Les escrocs utilisent de fausses identités en ligne qui les aident à gagner la confiance des victimes potentielles sur les plateformes de médias sociaux ou les sites de rencontres.
Une fois qu’ils ont attiré leurs cibles, les criminels profitent de l’illusion d’une relation amoureuse pour manipuler les victimes afin qu’elles envoient de l’argent ou des informations financières, qui peuvent être utilisées pour d’autres types de stratagèmes frauduleux, tels que les escroqueries à l’investissement.
Le mois dernier, la FTC a également révélé que plus de 95 000 consommateurs américains avaient déclaré des pertes d’environ 770 millions de dollars après s’être fait arnaquer sur les plateformes de médias sociaux, les escroqueries amoureuses étant la deuxième fraude la plus rentable après les escroqueries sur les achats en ligne.
« Les signalements d’escroqueries amoureuses ont augmenté pour chaque groupe d’âge en 2021. L’augmentation a été la plus frappante pour les personnes âgées de 18 à 29 ans. Pour ce groupe d’âge, le nombre de signalements a plus que décuplé de 2017 à 2021 », a déclaré la FTC. dit aujourd’hui.
« Mais la perte médiane signalée augmentait avec l’âge : les personnes de 70 ans et plus ont déclaré les pertes médianes individuelles les plus élevées à 9 000 $, contre 750 $ pour le groupe d’âge de 18 à 29 ans. »
Comment repérer un escroc romantique
En septembre, le FBI a mis en garde contre un pic massif d’escroqueries amoureuses en ligne en 2021 après avoir reçu plus de 1 800 plaintes liées à des pertes de 113 millions de dollars.
Le FBI a également révélé que les victimes d’escroqueries amoureuses pouvaient également être recrutées comme mules financières et persuadées de transférer des fonds volés au nom des fraudeurs.
Pour illustrer davantage l’ampleur de ce problème massif, le site Web du ministère américain de la Justice répertorie des centaines de cas où des criminels ont été reconnus coupables d’avoir organisé des stratagèmes frauduleux d’escroquerie amoureuse à grande échelle ciblant et volant des millions de citoyens américains.
La FTC a partagé les conseils suivants pour repérer les escrocs lorsqu’ils recherchent l’amour en ligne :
- Personne légitime ne vous demandera jamais d’aider en envoyant de la crypto-monnaie, en donnant les numéros sur une carte-cadeau ou en virant de l’argent. Quiconque le fait est un escroc.
- N’envoyez ou ne transférez jamais d’argent à quelqu’un que vous n’avez pas rencontré en personne et ne suivez pas ses conseils en matière d’investissement.
- Parlez à vos amis ou à votre famille d’un nouvel intérêt amoureux et faites attention s’ils sont inquiets.
- Essayez une recherche inversée d’images de profil. Si les détails ne correspondent pas, c’est une arnaque.
Si vous êtes la proie d’un escroc amoureux, le FBI vous exhorte à cesser immédiatement tout contact et à déposer une plainte auprès de www.ic3.gov.
Vous devez également contacter votre banque pour voir si les transactions financières que vous avez pu effectuer après que l’escroc vous a contacté peuvent être arrêtées ou annulées.