Au cours de la dernière décennie, le paysage d’Apple a connu des changements notables au sein de sa structure organisationnelle. L’influence du département design, autrefois au cœur de l’innovation, a semblé s’éclipser sous l’égide de Tim Cook. La sortie de Jony Ive, figure emblématique du design, ainsi que le départ de talents, a permis à d’autres domaines comme la finance et les opérations de peser davantage sur la direction des produits.
Un nouvel élan avec John Ternus
Cependant, un vent de renouveau pourrait bien être en train de souffler chez Apple. Le nouveau CEO, John Ternus, semble déterminé à rétablir l’importance du design pour l’avenir de l’entreprise. Ce désir de transformation est déjà palpable dans ses premières actions et déclarations.
Dans l’ancien régime, la supervision du design était l’apanage de l’ancien COO, Jeff Williams, une incarnation d’un changement fondamental par rapport à la période d’Ive, où le design avait le pouvoir de façonner la feuille de route des produits. Le rôle des designers s’est donc amenuisé, avec une diminution de leur influence sur la stratégie globale.
Dans la biographie de Steve Jobs par Walter Isaacson, le fondateur d’Apple déclarait qu’Ive avait plus de pouvoir opérationnel que quiconque à part lui-même. Ce modèle, centré sur le design, semble aujourd’hui avoir cédé la place à une hiérarchie axée sur l’efficacité opérationnelle.
En effet, plusieurs analystes s’accordent à dire qu’Apple a relégué le design au second plan, au profit de la division opérations. À l’heure actuelle, l’entreprise ne compte même pas de rôle senior dédié au design. Ce manque de reconnaissance a récemment été mis en lumière avec l’ajout des profils de quelques nouveaux leaders, Molly Anderson et Steve Lemay, sur la page du leadership.
Le retour aux sources ?
John Ternus, dont le parcours laisse présager qu’il sera plus impliqué dans la création des produits que Tim Cook, s’est déjà rapproché du groupe de design. En se préparant à reprendre les rênes, il consacre une part significative de son temps à collaborer avec les designers pour redéfinir la place de leur travail au sein de l’entreprise.
Selon Gurman, Ternus a affirmé que « le produit le plus joliment conçu que la plupart des clients possèdent est un produit Apple. Nous allons nous assurer que cela reste vrai ». Cette déclaration témoigne d’une volonté de faire revivre l’héritage esthétique de la marque, toujours synonyme d’élégance et de fonctionnalité.
Ternus se positionne aussi comme le porte-parole de récentes réussites en matière de design, comme le MacBook Neo. Son premier grand défi sera de lancer le tout nouvel iPhone pliable lors d’un événement médiatique cet automne, une occasion cruciale pour prouver que design et innovation sont au cœur des ambitions d’Apple.
