La présentation de l’iPhone 17 lors de l’événement Apple « Awe Dropping » de la semaine prochaine s’annonce passionnante. Parmi les nouvelles annonces, l’iPhone 17 Air fait forte impression. Ce modèle, conçu pour être ultra-fin, remplace complètement l’iPhone 16 Plus. Mais cette tentative sera-t-elle plus concluante que les précédentes versions similaires ?
Une gamme d’iPhone en plein essor
Au fil des années, la gamme d’iPhones proposée par Apple a connu une expansion significative. Initialement, un modèle sortait chaque année. Puis, en 2014, avec l’introduction de l’iPhone 6 Plus, on est passé à deux modèles par an. Bien que l’on puisse argumenter qu’Apple avait déjà commencé ce chemin en 2013 avec l’iPhone 5c, son impact est resté limité.
L’annonce de l’iPhone X en 2017 a marqué un tournant majeur avec la troisième sortie annuelle, divisant clairement l’offre entre modèles standards et haut de gamme. On assistait ainsi à la naissance de l’iPhone 8 et 8 Plus d’un côté, et de l’autre, du premium iPhone X.
Par la suite, en 2018, avec l’iPhone XS, XS Max et XR, la stratégie s’est affinée pour créer une hiérarchie de modèles mêlant premium et non-premium. L’arrivée de la marque ‘Pro’ en 2019 a renforcé cette segmentation
Les essais d’Apple pour créer un quatrième iPhone phare
Pour faire court, Apple a introduit l’iPhone 12 mini en 2020, mais celui-ci a été retiré deux ans plus tard en raison de ventes jugées décevantes. Cette année, l’iPhone 14 Plus a également vu le jour, avec une durée de vie un peu plus longue mais qui ne semble pas échapper au sort de ses prédécesseurs.
L’iPhone 17 Air, quant à lui, semble mieux préparé que l’iPhone mini et l’iPhone Plus puisqu’il se présente comme un appareil étonnamment différent, une caractéristique susceptible d’attirer une clientèle nouvelle. Néanmoins, les fournisseurs d’Apple demeurent sceptiques à son sujet, n’allouant qu’environ 10% de leur volume de production pour ce modèle ultra-fin.
Pour mettre cela en lumière, l’iPhone mini et l’iPhone Plus avaient également représenté environ 10% des ventes. On peut donc se questionner sur les véritables attentes de cette nouvelle version. Les préoccupations portent principalement sur la durée de vie de la batterie, qui risque de ne pas satisfaire pleinement les utilisateurs, notamment avec un prix d’environ 900 €.
En effet, le charme d’un iPhone ultra-fin pourrait ne pas suffire à compenser un niveau d’autonomie moindre. Les alternatives proposées par Apple, comme l’iPhone 17 standard ou même l’iPhone 17 Pro, peuvent sembler plus attrayantes pour les consommateurs.
Une conclusion en suspens
Les perspectives autour de l’iPhone 17 Air restent incertaines. La stratégie d’un quatuor d’iPhones phares paraît délicate, du moins selon les estimations des fournisseurs. Qu’en sera-t-il à long terme ?
Dans le passé, j’avais suggéré le retour de l’iPhone mini sous la gamme ‘e’, positionné juste en dessous de l’iPhone 16e à 499 €. Cela pourrait représenter une solution raisonnable pour un marché plus restreint. Bien que cela ne soit pas directement lié à ce nouveau modèle, une telle démarche honorerait le segment des petits smartphones.
Espérons que l’iPhone 17 Air marque un tournant et qu’Apple réussisse enfin à intégrer un modèle phare qui séduira le public. Faute de quoi, il pourrait être difficile de voir une nouvelle initiative de la part de la marque, surtout si l’on envisage un iPhone pliable.