Avec le raffinement des technologies et des méthodologies de recherche, les scientifiques commencent à percer certaines énigmes liées au cœur de notre planète. Ainsi, selon une nouvelle étude, la chaleur intense du noyau terrestre pourrait avoir les conditions idéales pour l’existence d’une immense « usine de diamants de carbone ».
Le noyau terrestre est plein de mystères en raison de sa petite taille, mais il pourrait contenir des matériaux à des températures supérieures à 3 000 °C.
Les diamants sont les meilleurs amis de la terre
L’étude menée par des chercheurs de la School of Earth and Space Exploration de l’Arizona State University se concentre spécifiquement sur la relation entre le noyau métallique de la Terre et le magma dans le manteau. Cette liaison peut conduire à ce que le carbone soit à l’état de diamant.
La forme stable du carbone dans les conditions de pression et de température de la limite centrale du manteau terrestre est le diamant.
Dan Shim, professeur à l’Arizona State University et co-auteur de l’étude, a expliqué dans un communiqué.
« Diamond Factory » dans le noyau de la Terre
Le noyau interne est fait de fer solide et les estimations indiquent qu’il doit être aussi chaud que la surface du Soleil. Le noyau externe est en fer liquide et tout autour se trouve une énorme couche de roche en fusion.
La température à la frontière entre le manteau de silicate et le noyau métallique atteint environ 3 800 degrés Celsius, ce qui est suffisamment élevé pour que la plupart des minéraux perdent H₂O piégé dans leurs structures à l’échelle atomique.
ajoute l’enquêteur.
L’alliage fer-carbone a réagi avec l’eau dans des conditions de haute pression et de haute température liées au manteau profond de la Terre dans une cellule à enclume de diamant.
Comme indiqué, aux pressions prévues aux limites du manteau du noyau terrestre, la liaison hydrogène avec le fer métallique liquide semble réduire la solubilité des autres éléments légers dans le noyau. En conséquence, la solubilité du carbone, qui existe probablement dans le noyau terrestre, diminue localement là où l’hydrogène pénètre dans le noyau du manteau (par déshydratation).
Ainsi, le carbone qui s’échapperait du noyau externe liquide deviendrait du diamant lorsqu’il pénétrerait dans le manteau.
Le carbone est un élément essentiel à la vie et joue un rôle important dans de nombreux processus géologiques. La nouvelle découverte d’un mécanisme de transfert du carbone du noyau vers le manteau permettra de mieux comprendre le cycle du carbone au plus profond de la Terre.
A également ajouté Byeongkwan Ko, co-auteur de l’étude.
Soit dit en passant, cela pourrait être l’origine des diamants que nous avons aujourd’hui. Ils sont entièrement constitués d’atomes de carbone avec une liaison solide. Des études indiquent qu’ils ont été transportés du bord du noyau terrestre à la surface par des éruptions volcaniques.
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