Vous pouvez tenir pour acquis l’eau que vous voyez dans les océans, qui coule des robinets ou celle qui vous tombe sur le visage les jours de pluie. Mais ça n’a pas toujours été comme ça, cette eau n’était pas là il y a plusieurs millions d’années et si nous l’avons, elle vient de quelque part. Pour expliquer son origine, certains savants ont rejoint les idées !
Il existe déjà de nouveaux indices sur l’apparition de l’eau sur Terre
Selon une nouvelle étude, l’eau de notre planète pourrait provenir d’interactions entre les atmosphères riches en hydrogène et les océans de magma des embryons planétaires qui ont constitué les premières années de la Terre. Les découvertes, qui peuvent expliquer les origines des principales caractéristiques de la Terre, ont été publiées dans la revue Nature.
Pendant des décennies, ce que les chercheurs savaient sur la formation des planètes était principalement basé sur notre propre système solaire. Bien qu’il y ait un débat sur la formation de géantes gazeuses comme Jupiter et Saturne, il est largement admis que la Terre et les autres planètes rocheuses sont nées de l’accrétion de poussière et de gaz qui ont entouré notre Soleil dans sa jeunesse.
Au fur et à mesure que des objets de plus en plus gros se heurtaient les uns aux autres, les planétésimaux qui ont finalement formé la Terre ont augmenté en taille et en température, se fondant dans un vaste océan de magma à cause de la chaleur des collisions et des éléments radioactifs. Au fil du temps, à mesure que la planète se refroidissait, le matériau plus dense s’enfonçait vers l’intérieur, séparant la Terre en trois couches distinctes – le noyau métallique et le manteau et la croûte de roche et de silicates.
Cependant, l’explosion de la recherche exoplanétaire au cours de la dernière décennie a éclairé une nouvelle approche de la modélisation de l’état embryonnaire de la Terre.
Les découvertes exoplanétaires nous ont donné une bien meilleure appréciation de la fréquence des planètes nouvellement formées entourées d’atmosphères riches en hydrogène moléculaire, H2, au cours de leur premier million d’années de croissance. Finalement, ces enveloppes d’hydrogène se dissipent, mais elles laissent leurs empreintes digitales sur la composition de la jeune planète.
A expliqué Anat Shahar du Carnegie Institute.
À l’aide de ces informations, les chercheurs ont développé de nouveaux modèles de formation et d’évolution de la Terre pour voir si les caractéristiques chimiques distinctives de notre planète pouvaient être reproduites.
À l’aide d’un modèle récemment mis au point, des chercheurs de Carnegie et de l’UCLA (Université de Californie, Los Angeles) ont réussi à démontrer que, dans les premiers jours de l’existence de la Terre, les interactions entre l’océan de magma et une protoatmosphère d’hydrogène moléculaire auraient pu donner lieu à certains des Les principales caractéristiques de la Terre, telles que son abondance d’eau et son état général d’oxydation.
Les chercheurs ont utilisé des modèles mathématiques pour explorer l’échange de matériaux entre les atmosphères d’hydrogène moléculaire et les océans de magma, en analysant 25 composés différents et 18 types de réactions différents – suffisamment complexes pour fournir des données précieuses sur l’histoire possible de la formation de la Terre, mais suffisamment simples pour être interprété intégralement.
Les interactions entre l’océan de magma et l’atmosphère sur votre Terre primitive simulée ont entraîné le mouvement de grandes masses d’hydrogène dans le noyau métallique, l’oxydation du manteau et la production de grandes quantités d’eau.
Les chercheurs ont révélé que même si tout le matériau rocheux qui est entré en collision pour former la planète était complètement sec, ces interactions entre l’atmosphère d’hydrogène moléculaire et l’océan de magma généreraient de grandes quantités d’eau. D’autres sources d’eau sont possibles, disent-ils, mais pas nécessaires pour expliquer l’état actuel de la Terre.
Ce n’est qu’une explication possible de l’évolution de notre planète, mais qui établirait un lien important entre l’histoire de la formation de la Terre et les exoplanètes les plus courantes qui ont été découvertes en orbite autour d’étoiles lointaines, celles que nous appelons les super-Terres et les sous-Neptunes.
Shahar a expliqué.
Le chercheur mentionne également que les télescopes de plus en plus puissants permettent aux astronomes de comprendre les compositions des atmosphères exoplanétaires dans des détails jamais vus auparavant. Regarder l’Univers nous permet de comprendre comment tout s’est passé sur Terre.
Envie de vous détendre un peu ? Voici un reportage très intéressant sur l’intelligence artificielle :
