Théoriquement, il n’est pas possible que ce type d’objet existe. Pourtant, contrairement à la NASA qui ne comprend pas comment il n’a pas encore explosé, le corps mystérieux dont nous allons vous parler est 10 millions de fois plus brillant que le Soleil.
La physique dit que ce type de phénomène n’est pas possible, car, à un certain point, il explose. Cependant, pour le contredire, un objet mystérieux 10 millions de fois plus brillant que le Soleil a été découvert. En fait, les scientifiques ne peuvent pas comprendre pourquoi il ne s’est pas désintégré, comme le dicte la théorie.
Afin de comprendre comment cela fonctionne, puisqu’il peut être plusieurs millions de fois plus lumineux que le Soleil, l’agence spatiale américaine a suivi les sources dites ultralumineuses de rayons X.
En théorie, ce type d’objet n’est pas possible, car il enfreint la limite d’Eddington, une règle de l’astrophysique qui stipule qu’un objet ne peut être que brillant avant de se désintégrer. Cependant, une nouvelle étude confirme que M82 X-2, un ULX à 12 millions d’années-lumière, est aussi brillant qu’une observation précédente le suggérait.
Mais qu’entendez-vous par un objet aussi brillant ?
La prémisse de la limite d’Eddington est simple : la luminosité, à des échelles presque incroyables, n’est possible qu’à travers la matière, comme la poussière d’étoiles provenant des restes de planètes en décomposition, tombant vers un objet massif, comme un trou noir ou une étoile morte.
Tirée par la gravité de l’objet, la matière s’échauffe et émet de la lumière. Autrement dit, plus la matière tombe vers l’objet, plus il devient brillant.
Montage montrant la galaxie visible Messier 82, à gauche, et en radiographie, à droite.
Jusque là tout va bien. Cependant, comme une grande quantité de matière est attirée, le rayonnement émis devrait pouvoir vaincre la gravité de l’objet. Par conséquent, à un moment donné, le rayonnement doit repousser la matière et elle doit cesser de tomber.
Si aucune matière ne tombe, elle ne devrait pas rayonner et l’objet ne devrait pas être aussi brillant.
Par conséquent, et compte tenu de la limite d’Eddington, les scientifiques se sont demandé si la luminosité de l’ULX était vraiment causée par d’énormes quantités de matière tombant dessus.
Eh bien, une analyse publiée en avril dans The Astrophysical Journal a révélé que M82 X-2 extrayait environ 1,5 fois la masse de la Terre, par an, d’une étoile voisine, et que, par conséquent, son énorme quantité de luminosité était due à des quantités de matière qui dépassent la limite théorique.
Pour Matteo Bachetti, auteur de l’étude et astrophysicien à l’Observatoire de Cagliari de l’Institut national d’astrophysique, en Italie, « c’est la beauté de l’astronomie », car, en observant le ciel, « nous élargissons notre capacité à étudier le fonctionnement de l’univers » :
Il faut attendre que l’univers nous révèle ses secrets.
Envie de vous détendre un peu ? Voici un reportage très intéressant sur l’intelligence artificielle :
