Dans un contexte où Apple cherche à influencer WeChat, l’application aux multiples facettes, des enjeux importants se profilent. Cette dynamique entre ces géants illustre les tensions croissantes liées aux pratiques de paiement intégrées. Les implications de cette situation méritent une attention particulière, tant pour les utilisateurs que pour l’industrie technologique en général.
Apple tente de faire pression sur WeChat, l’application la plus populaire au monde, pour qu’elle bloque une faille de paiement pour les achats intégrés. Si le propriétaire de l’application, Tencent, ne se plie pas à ses exigences, Apple affirme qu’il bloquera les mises à jour essentielles.
Le rapport indique que la même menace a été proférée à l’encontre de Douyin de ByteDance, la version locale de TikTok, qui s’est ensuite conformée. Mais trois mois plus tard, Tencent refuse toujours…
WeChat est l’application la plus puissante au monde
Tout ce que vous devez savoir sur Douyin, c’est que c’est le nom donné à la version de TikTok utilisée en Chine ; cela vous donne une idée de sa popularité. Mais même cela est éclipsé par WeChat, avec environ un milliard d’utilisateurs actifs.
Ce qui a commencé comme une application de messagerie est devenu un véritable écosystème de mini-applications. Comme nous l’avons noté en 2020, WeChat ressemble plus à un système d’exploitation qu’à une application. Si vous utilisez un smartphone en Chine, vous utilisez WeChat.
Les utilisateurs de WeChat en Chine peuvent accéder à des services pour appeler un taxi, commander une livraison de nourriture, acheter des billets de cinéma, jouer à des jeux occasionnels, s’enregistrer pour un vol, envoyer de l’argent à des amis, accéder aux données de suivi de la condition physique, prendre rendez-vous chez le médecin, obtenir des relevés bancaires, payer la facture d’eau, trouver des coupons géo-ciblés, reconnaître la musique, rechercher un livre à la bibliothèque locale, rencontrer des inconnus autour de vous, suivre l’actualité des célébrités, lire des articles de magazines et même faire un don à une œuvre caritative… le tout dans une seule application intégrée […]
La manière dont il atteint cet objectif est par […] le modèle pionnier des « applications dans une application ». Des millions (attention, pas seulement des milliers) d’applications légères vivent dans WeChat, à l’image des pages Web sur Internet.
Cela fait de WeChat un navigateur pour sites Web mobiles ou, sans doute, un système d’exploitation mobile, doté de sa propre boutique d’applications propriétaire.
En effet, lorsque Trump a menacé d’interdire WeChat, les analystes ont estimé que cela pourrait entraîner une chute des ventes mondiales d’iPhone allant jusqu’à 30 %.
Apple tente de faire pression sur WeChat
WeChat permettait aux développeurs de mini-applications d’inclure des liens vers des services de paiement externes. Apple a déclaré que cela contrevenait aux conditions générales applicables à toutes les applications de l’App Store, et Tencent a accepté de les supprimer.
Bloomberg rapporte cependant que les services de messagerie intégrés aux jeux sont également utilisés de la même manière et que Tencent a refusé de bloquer cette pratique. Apple a déclaré que si ce n’était pas le cas, il rejetterait les futures mises à jour de WeChat.
En mai, l’entreprise américaine avait prévenu Tencent qu’elle pourrait rejeter les mises à jour essentielles de WeChat si le développeur ne supprimait pas les liens que les développeurs de mini-jeux utilisent pour accepter des paiements en dehors de la plateforme d’Apple, ont indiqué les sources. Quelques mois plus tard, Apple a demandé à l’entreprise de désactiver une fonctionnalité clé de messagerie dans le jeu qui détournait également les utilisateurs.
Tencent n’a pas encore accédé à cette demande, [arguing] Selon deux sources, le changement proposé pourrait neutraliser le produit et compromettre les services offerts aux joueurs. L’entreprise a informé les développeurs de jeux qu’ils pourraient potentiellement voir leur modèle économique bouleversé.
L’avis de Netcost-security.fr
Apple est habitué à être l’acteur dominant dans ces domaines. Une menace de blocage des futures mises à jour peut normalement être invoquée pour mettre un développeur au pas.
Mais ce n’est pas le cas ici. Les consommateurs chinois peuvent vivre sans iPhone, mais pas sans WeChat – et les deux parties le savent.
Ce constat est flagrant : Apple a lancé une menace en mai, mais n’a toujours pas donné suite trois mois plus tard. Il est probable qu’un compromis sera finalement trouvé, mais pour l’instant, c’est Tencent qui détient la plupart des cartes en main.
Image : collage Netcost-security.fr de Ольга Митрофановна/CC4.0 et Dennis Douven/CC3.0