Depuis quelques mois, Apple a opéré un changement significatif dans la technologie intégrée à ses iPhones. Ce développement est de bon augure pour le très attendu iPhone 17 Air qui arrive dans quelques semaines.
Succès de la puce C1
Le changement majeur concerne bien sûr le modem mobile présent dans l’iPhone. Dès février, avec le modèle plus abordable de l’iPhone 16e, Apple a commencé à déployer sa propre puce pour les appels et les connexions aux réseaux mobiles.
Ce délai a permis de confirmer que cette transition a été une réussite. Si la puce C1 avait rencontré des problèmes en conditions réelles, la demande pour les modems Qualcomm dans l’iPhone 17 Air aurait fait les gros titres cet été.
Au lieu de cela, l’iPhone 16e a su maintenir sa réputation positive. Bien qu’il soit plus cher que son prédécesseur, l’iPhone SE, l’absence de MagSafe reste notable, tandis que son design arrière est parmi les plus épurés des iPhones récents.
Concernant le modem C1, aucune plainte concernant ses performances mobiles ou son impact sur l’autonomie de la batterie n’a été rapportée. Les premiers avis soulignent même que les performances 5G rivalisent, voire surpassent, celles des modems Qualcomm. La capacité d’Apple à concevoir l’ensemble de la technologie pour répondre à ses besoins est un véritable atout en matière de gestion de l’énergie.
Un enjeu pour l’iPhone 17 Air
Tout cela est de bon augure pour l’iPhone 17 Air. Les modèles iPhone 17, iPhone 17 Pro et iPhone 17 Pro Max devraient encore utiliser un chip 5G de Qualcomm, car Apple continue d’améliorer sa technologie de modem maison. Mais pour le modèle phare de cet automne, le fait que le modem de l’iPhone 16e ne pose aucun problème est un réel avantage.
Apple a développé son premier modem mobile grâce à l’expertise acquise auprès d’Intel, qui a vendu sa division modem à Apple il y a quelques années. Bien que la maturation de ce projet ait pris plus de temps que prévu, cela semble être une stratégie judicieuse pour le futur des iPhones.
L’iPhone 18 et au-delà
En regardant vers l’avenir, Apple prévoit d’introduire sa puce modem de deuxième génération, la C2, dans l’iPhone 18 en 2026. Si tout se déroule comme prévu, une puce C3 plus avancée suivra en 2027 pour les modèles d’iPhone 19.
La puce C2 devrait être la première à prendre en charge la technologie mmWave, une variante de la 5G ultra-rapide destinée à des zones très localisées comme les stades. Cela explique pourquoi Apple se limite actuellement à la C1 pour l’iPhone 16e et l’iPhone 17 Air.
Les modèles iPhone 16 et iPhone 16 Pro/iPhone 16 Pro Max prennent en charge le mmWave aux États-Unis. Passer à la C1 pour l’ensemble de la gamme iPhone 17 impliquerait de renoncer à cette prise en charge.
Bien que la technologie mmWave soit encore rare, il est prudent d’éviter tout recul technologique. Cependant, les gains potentiels en termes de batterie pourraient justifier ce choix pour de nombreux utilisateurs d’iPhone.
Il semble qu’Apple ajoutera également un support pour la dernière technologie satellite dans la puce C3.