Le sujet des minerais de conflit et de leur utilisation dans la fabrication de produits technologiques revient sur le devant de la scène. Récemment, un groupe d’avocats a décidé de poursuivre Apple pour des affirmations sérieuses concernant l’exploitation de minerais en provenance de zones de guerre, en particulier en Congo et Rwanda. Cette situation attire l’attention sur la responsabilité éthique des entreprises et ses conséquences.
Apple a toujours rejeté de telles accusations
Pour ceux qui suivent de près l’actualité technologique, il n’est pas surprenant d’apprendre qu’Apple a été accusée à plusieurs reprises d’utiliser des minerais provenant d’opérations illégales. En 2024, ce groupe d’avocats a déjà poursuivi Apple ainsi que d’autres entreprises du secteur pour approvisionnement illégal en cobalt, bien que l’affaire ait été abandonnée par la suite.
Dans un contexte similaire, l’République Démocratique du Congo avait accusé des filiales d’Apple en France et en Belgique d’utiliser des minerais en lien avec des violations des droits humains. Apple avait répondu qu’elle avait demandé à ses partenaires d’interrompre les approvisionnements dans ces pays, invoquant des préoccupations liées à l’audit et à la transparence de la chaîne d’approvisionnement.
Le procès en France a été conclu sans suite, tandis que la procédure en Belgique se poursuit. Cependant, la situation semble se complexifier avec l’émergence d’un nouveau recours juridique.
Selon des reportages récents, IRAdvocates est de retour avec des accusations renouvelées à l’encontre d’Apple, mettant en avant que la chaîne d’approvisionnement de la société contient encore des composants comme le cobalt, l’étain, le tantale et le tungstène, associés à des enfants travailleurs et à des groupes armés en Afrique.
“IRAdvocates, une organisation à but non lucratif basée à Washington, a déposé une plainte auprès du tribunal du district de Columbia, affirmant que la conduite d’Apple enfreint les lois sur la protection des consommateurs.”
Le groupe demande au tribunal de reconnaître que les actions d’Apple sont trompeuses et d’exiger un changement marqué dans la manière dont l’entreprise se procure ses matériaux. Les affirmations reposent notamment sur un rapport de l’Université de Nottingham, qui a mis en lumière des pratiques de travail illégales au sein de certains fournisseurs d’Apple.
A ce jour, Apple n’a pas encore réagi à ces nouvelles accusations. Cela dit, la firme dispose de plusieurs rapports relatifs à sa chaîne d’approvisionnement, aux droits humains et au code de conduite pour les fournisseurs, mettant en avant un engagement envers des pratiques éthiques.