Une nouvelle ère de communication s’annonce avec l’arrivée des appels vidéo par satellite en Europe, prévue pour cette année. Cette avancée, fruit d’une collaboration entre Vodafone et AST SpaceMobile, repousse les limites des technologies mobiles traditionnelles. Les utilisateurs, en quête de connexion dans des zones reculées, pourront bientôt profiter de ces services innovants, apportant ainsi une couverture là où les réseaux mobiles font défaut.
Apple, pionnier des textos par satellite
Les appels par satellite ne sont pas une nouveauté pour les appareils dédiés, mais l’intégration de cette technologie dans les smartphones communs est récente. C’est Apple qui a ouvert la voie avec son service Emergency SOS via Satellite, lancé en 2022, offrant un accès vital aux services d’urgence dans des régions isolées. Ce service permet également d’échanger des messages avec des proches.
Initialement, Apple a collaboré avec Globalstar, mais des nouvelles récentes révèlent des partenariats en cours avec SpaceX et T-Mobile pour intégrer les connexions satellites de Starlink à leurs appareils. Chaque avancée ouvre plus de possibilités pour les utilisateurs en quête de connectivité dans des contextes difficiles.
Appels vocaux et transmission de données en 2023
En 2023, AST SpaceMobile a démontré que les smartphones peuvent également passer des appels vocaux tout en accédant à des services de données via satellite. Cet exploit révolutionnaire a été concrétisé lors d’un essai où un appel a été passé de Maui, Hawaï, à un ingénieur de Vodafone basé à Madrid, exploitant un satellite test, le BlueWalker 3.
Durant cette même période, la société a établi un nouveau record pour les sessions de données mobiles par satellite avec des vitesses de téléchargement atteignant près de 14 Mbps.
Appels vidéo par satellite à l’horizon
Vodafone a franchi une nouvelle étape en réalisant une demonstration d’appels vidéo par satellite entre un smartphone Android et un iPhone. Ce coup d’éclat s’est matérialisé grâce à une première mondiale : un appel vidéo spatial utilisant des smartphones classiques sans couverture mobile.
L’ingénieur de Vodafone, Rowan Chesmer, a testé le service depuis une région montagneuse isolée du Pays de Galles, où aucun réseau mobile n’avait jamais été disponible.
Cette technologie promet de transformer les communications dans des zones non desservies, permettant à plusieurs utilisateurs de réaliser des appels vidéo, d’accéder à Internet et d’utiliser des applications de messagerie. Vodafone prévoit un déploiement complet de son service en Europe d’ici la fin de 2026.
Les utilisateurs américains devront également patienter, car AT&T prépare son propre lancement, probablement après l’avènement du service en Europe. À ce jour, les détails concernant les tarifs restent à déterminer.
Image : Vodafone