Le lancement du C1 chip par Apple a marqué une étape importante dans leur quête d’autonomie technologique, mais un détail a retenu l’attention : l’absence de prise en charge de la technologie ultra-rapide mmWave 5G. Bien que cela puisse sembler anodin, cette décision pourrait avoir des implications plus profondes qu’on ne le pense.
Le C1 chip : un projet complexe
À première vue, concevoir un modem peut sembler simple pour une entreprise qui a maîtrisé l’art de créer des processeurs Mac surpuissants. Cependant, la réalité est bien plus complexe. Les normes de données mobiles sont un véritable casse-tête, et voici pourquoi.
Tout d’abord, les standards varient considérablement à travers le monde. Un modem doit donc être capable de fonctionner avec des spécifications différentes selon les régions. Cela demande une ingénierie de pointe.
Ensuite, même au sein d’un même pays, les opérateurs de télécommunication peuvent avoir leurs propres versions de ces normes. Apple se doit de respecter toutes ces variations pour garantir une expérience utilisateur optimale.
Enfin, un modem doit non seulement être compatible avec les nouvelles technologies, mais aussi pouvoir rétrograder vers des normes antérieures sans problème. Par exemple, si le 5G n’est pas disponible, il doit passer automatiquement à la 4G. C’est un défi colossal.
Voici une liste exhaustive des spécifications du modem :
- 5G NR (Bandes n1, n2, n3, n5, n7, n8, n12, n20, n25, n26, n28, n30, n38, n40, n41, n48, n53, n66, n70, n75, n76, n77, n78, n79)
- FDD‑LTE (Bandes 1, 2, 3, 4, 5, 7, 8, 12, 13, 17, 18, 19, 20, 25, 26, 28, 30, 32, 66)
- TD‑LTE (Bandes 34, 38, 39, 40, 41, 42, 48, 53)
- UMTS/HSPA+ (850, 900, 1700/2100, 1900, 2100 MHz)
- GSM/EDGE (850, 900, 1800, 1900 MHz)
- 5G (sub-6GHz) avec 4×4 MIMO
- Gigabit LTE avec 4×4 MIMO
- Wi‑Fi 6 (802.11ax) avec 2×2 MIMO
- Bluetooth 5.3
- NFC avec mode lecteur
- Cartes Express avec réserve d’énergie
Des compromis nécessaires
Il était clair dès le départ qu’Apple devait faire des choix difficiles avec cette première version du chip. En effet, deux compromis notables ont été réalisés. Tout d’abord, l’absence de support pour mmWave 5G, et ensuite, une limitation du support Wi-Fi à la technologie Wi-Fi 6, laissant de côté le Wi-Fi 7.
Une raison pour l’absence de mmWave 5G
Un des atouts majeurs du C1 chip est sa consommation d’énergie réduite par rapport aux chipsets de Qualcomm. Selon l’analyste Ming-Chi Actu, c’est précisément cette optimisation qui a conduit à l’absence de support pour le mmWave 5G dans cette version.
Bien que le support du mmWave ne soit pas particulièrement difficile, garantir une performance stable avec une faible consommation d’énergie reste un défi majeur.
Cependant, il précise qu’Apple travaille activement à résoudre ce problème. La prochaine version du chip, actuellement en développement, visera à améliorer la consommation d’énergie tout en intégrant le support pour le mmWave.
La version renouvelée du C1 est en phase de préparation pour une production de masse l’an prochain, avec des objectifs clairs d’amélioration des performances.
