Lincoln College, une école d’arts libéraux de l’Illinois rural, a annoncé qu’elle fermerait ses portes plus tard ce mois-ci, 157 ans après sa fondation et à la suite d’un coup brutal sur ses finances de la pandémie de COVID-19 et d’une récente attaque de ransomware.
Cette décision a été rendue encore plus difficile, le collège ayant survécu à de multiples catastrophes, notamment un incendie majeur en 1912, la grippe espagnole, la Grande Dépression, les guerres mondiales et la crise financière mondiale de 2008.
Cependant, une attaque de ransomware en décembre a été la goutte d’eau qui a pris la décision de fermer le 13 mai 2022, une décision qui ne pouvait tout simplement pas être évitée.
L’école a informé la Commission du Département de l’enseignement supérieur et de l’enseignement supérieur de l’Illinois de cette fermeture permanente imminente, et son conseil d’administration a déjà voté la cessation de toute activité académique à la fin du semestre de printemps.
Cette école d’arts libéraux de l’Illinois est l’un des rares collèges américains ruraux que le ministère de l’Éducation a qualifié d’institution à prédominance noire, comme NBC a signalé pour la première fois.
« Le Lincoln College a été victime d’une cyberattaque en décembre 2021 qui a contrecarré les activités d’admission et entravé l’accès à toutes les données institutionnelles, créant une image peu claire des projections d’inscriptions à l’automne 2022 », lit une annonce publié sur le site Internet du collège.
« Tous les systèmes nécessaires au recrutement, à la rétention et aux efforts de collecte de fonds étaient inopérants. Heureusement, aucune information d’identification personnelle n’a été exposée.
« Une fois entièrement restaurées en mars 2022, les projections affichaient d’importants déficits d’inscription, nécessitant un don ou un partenariat transformationnel pour soutenir le Lincoln College au-delà du semestre en cours. »
Le Lincoln College est au service d’étudiants du monde entier depuis plus de 157 ans. La perte d’histoire, de carrières et d’une communauté d’étudiants et d’anciens élèves est immense. — David Gerlach, président du Lincoln College
Ransomware : une menace constante pour les organisations éducatives
Bien que tragique et la première fermeture d’une école causée par une attaque de ransomware, le Lincoln College n’est qu’une des plus de 1 000 autres écoles touchées par un ransomware l’année dernière, selon un Rapport Emsisoft.
Quatre-vingt-huit organisations éducatives ont été directement touchées par le ransomware l’année dernière par Emsisoft, dont 62 districts scolaires et les campus de 26 collèges et universités à travers le pays, perturbant l’apprentissage dans 1 043 écoles individuelles.
Même si le nombre est inférieur à celui de l’année précédente (lorsque 1 681 établissements d’enseignement ont été touchés), c’est principalement parce que de telles attaques ont frappé des districts scolaires plus petits en 2021.
Les attaques de ransomwares sont une menace constante pour l’éducation aux États-Unis depuis des années. Un avis conjoint de la CISA et du FBI a averti en décembre 2020 que les établissements d’enseignement de la maternelle à la 12e année étaient ciblés par des acteurs malveillants pour extorsion et vol de données.
Trois mois plus tard, en mars 2021, la Cyber Division du FBI a averti les administrateurs système des établissements d’enseignement de plus en plus ciblés par le rançongiciel Pysa.
En novembre, un appel à l’action de plusieurs sénateurs américains a demandé au Département américain de l’éducation et au Département de la sécurité intérieure (DHS) de renforcer les défenses de cybersécurité dans les écoles K-12 à travers le pays pour faire face à une vague massive d’attaques.