Si nous regardons le monde technologique qui existait il y a quelques années, nous voyons que les différences sont extrêmement évidentes. Et c’est la loi de ce secteur en constante évolution.
Ainsi, des données récentes montrent que la NASA a l’intention de disposer d’un processeur capable d’être 100 fois plus rapide que ce que peuvent offrir les ordinateurs spatiaux actuels. Apprenons à mieux connaître ce projet de 50 millions de dollars.
La NASA investit dans un processeur spatial 100 fois plus rapide
La NASA a officiellement annoncé la conclusion d’un contrat de 50 millions de dollars avec la société Microchip Technology Inc, basée dans la ville de Chandler, en Arizona, aux États-Unis, pour parier sur un processeur de nouvelle génération à utiliser dans l’espace. Microchip est une société dédiée à la fabrication de microcontrôleurs embarqués et de systèmes 32 bits basés sur l’architecture Arm et va désormais se concentrer sur le développement du processeur HPSC (High-Performance Spaceflight Computing) au cours des trois prochaines années.
Selon les informations publiées, ce nouveau processeur puissant devrait offrir au moins 100 fois plus que la capacité des ordinateurs actuels pour les vols spatiaux. Mais dans le monde spatial, l’accent n’est pas tant mis sur la modernité et la rapidité, mais essentiellement sur la sécurité et la fiabilité. Par exemple, la capsule réutilisable Orion de la NASA utilise un ordinateur de vol Honeywell qui a été initialement conçu pour être utilisé sur les avions Boeing 787 et dont le système avait déjà 12 ans lors de son lancement en 2014.
Selon Wesley Powell, technicien principal de la NASA en technologie avionique avancée :
Nos ordinateurs de vol spatial actuels ont été développés il y a près de 30 ans.
Bien qu’elles aient bien servi les missions précédentes, les futures missions de la NASA nécessitent des ressources informatiques embarquées et une fiabilité nettement supérieures. Le nouveau processeur de calcul fournira les avancées nécessaires en termes de performances, de tolérance aux pannes et de flexibilité pour répondre aux futurs besoins des missions.
Microchip a été fondée en 1989 et n’est pas un grand nom dans le monde de la technologie. Mais il a une vaste expérience, notamment au niveau spatial, et sera une force très importante pour la NASA. Babak Samimi, vice-président du secteur des affaires et des communications de Microchip, a déclaré que « Nous sommes ravis que la NASA ait choisi Microchip comme partenaire pour développer la plate-forme de processeur informatique qualifié pour l’espace de nouvelle génération« .
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