Pourquoi est-ce important: Les charges utiles d’Ulysse comprenaient un certain nombre d’inventions scientifiques et commerciales, mais la bibliothèque lunaire pourrait bien être la plus importante. Contenant une vaste gamme de livres, de documents et d’enregistrements numériques, il garantit que la civilisation sur Terre ne sera jamais perdue.
Lorsqu’Ulysse a atterri près du pôle sud lunaire vers 18 h 23 HE il y a quatre jours, les tensions étaient vives. Au cours de la descente finale, les lasers destinés à déterminer la vitesse horizontale et l’altitude ont cessé de fonctionner, obligeant les contrôleurs au sol à passer à un système d’atterrissage Doppler LIDAR de la NASA non testé, qui était à l’origine destiné à être une démonstration technologique en vol. Par ailleurs, la mission lunaire américaine, baptisée « IM-1 », et dirigée par Intuitive Machines, basée à Houston, a fait suite à une tentative ratée le mois dernier, lorsqu’une société privée appelée Astrobotic a tenté en vain de faire atterrir l’atterrisseur Peregrine sur la surface lunaire. L’enquête a révélé que la mission avait échoué en raison d’une fuite de carburant.
Mais l’Odysseus a atterri en toute sécurité, ce qui en réalité le premier atterrisseur américain non gouvernemental à réussir à se poser sur la Lune, sans parler du premier vaisseau spatial américain à atterrir sur la surface lunaire depuis plus de 50 ans.
Nulle part le soulagement n’a été plus palpable qu’avec l’Arch Mission Foundation, qui avait inclus dans la charge utile du vaisseau spatial une bibliothèque lunaire qui ne contient rien de moins qu’« une sauvegarde des connaissances humaines qui resteront désormais intactes sur la Lune pour l’éternité », selon co- fondateur Nova Spivack. C’était la troisième fois que la Fondation Arch Mission tentait d’envoyer cette charge utile sur la Lune. La bibliothèque se trouvait sur l’atterrisseur israélien Beresheet qui s’est écrasé sur la Lune en 2019 et sur la mission Astrobotic qui s’est abattue dans le Pacifique Sud.
Gravée sur de fines feuilles de nickel, Spivack affirme que la bibliothèque lunaire est pratiquement indestructible et peut résister aux dures conditions de l’espace. Certains des contenus de ses 30 millions de pages comprennent :
- Wikipédia, contenant plus de six millions d’articles.
- Portions de la bibliothèque du Projet Gutenberg de plus de 70 000 livres électroniques gratuits.
- Les archives du projet Rosetta de la Fondation Long Now contenant plus de 7 000 langues humaines et les ensembles de données Panlex.
- Sélections des collections de livres, de documents et d’ensembles de données d’Internet Archive.
- Le projet Earthling du SETI Institute, comprenant une compilation musicale de 10 000 soumissions vocales.
- L’Arch Lunar Art Archive contient une collection d’œuvres d’artistes contemporains et numériques mondiaux en 2022, enregistrées sous forme de NFT.
- Les secrets des plus grandes illusions de David Copperfield, notamment comment il fera disparaître la Lune dans un avenir proche.
- The Arch Mission Primer, qui enseigne un million de concepts avec des images et des mots en cinq langues.
- La bibliothèque privée Arch Mission, qui contient des millions de pages ainsi que des livres, des documents et des articles.
Au total, l’Odysseus était chargé d’un total de 12 charges utiles provenant de la NASA et de sociétés commerciales. Ils allaient des observations radio de la gaine photoélectronique de la surface lunaire de la NASA, qui utilisent un système de récepteur radio basse fréquence pour, entre autres choses, mesurer l’environnement du plasma électronique sur la surface lunaire, au matériau thermoréfléchissant développé par Columbia Sportswear appelé Omni-Heat. Infinity qu’il utilise dans ses vestes. Les ingénieurs d’Intuitive Machines ont utilisé la technologie du panneau de fermeture pour protéger le réservoir de propulsion cryogénique.
Envie de vous détendre un peu ? Voici un reportage très intéressant sur l’intelligence artificielle :
