La science ne cherche pas seulement à améliorer la vie des gens. Il y a un domaine de recherche qui cherche les causes de la mort, pour voir s’il y a une possibilité d’une vie plus longue voire éternelle ! En ce sens, une augmentation de l’activité cérébrale a été découverte chez les personnes au moment de la mort.
Des scientifiques de l’Université du Michigan, aux États-Unis, ont détecté un pic d’activité dans le cerveau de deux personnes lorsqu’elles sont entrées dans la phase de transition vers la mort. Le phénomène est similaire aux pics d’activité cérébrale précédemment observés chez les animaux dont le cœur a cessé de battre.
Ces derniers instants fugaces sont très précieux. Il y a très peu d’informations sur ce qui se passe dans le cerveau lorsqu’il s’estompe dans le silence.
Ce n’est que l’année dernière que les scientifiques ont enregistré pour la première fois les ondes cérébrales d’une personne mourante avec des détails époustouflants. Dans des circonstances tragiques, ils ont enregistré un pic dans un type particulier d’activité cérébrale appelé ondes gamma, avec des changements dans d’autres fréquences.
Cette nouvelle étude rapporte une poussée similaire d’activité gamma éphémère chez deux patients sur quatre retirés de l’assistance respiratoire.
Le pic d’activité cérébrale enregistré chez un patient après le retrait de l’assistance vitale (S2-S11). Source : PNAS.
Le cerveau humain est un « univers inconnu »
Depuis 2013, le neurologue Jimo Borjigin et ses collègues ont cherché des parallèles entre le cerveau humain mourant et ce qu’ils ont trouvé chez des souris après un arrêt cardiaque provoqué. Les enquêteurs ont conclu que les brèves sursauts d’activité cérébrale qu’ils ont observés, bien au-dessus des niveaux de veille des animaux, pourraient être les éclairs biologiques d’expériences de mort imminente signalées par de nombreux survivants d’un arrêt cardiaque.
L’équipe a analysé des cas de patients décédés dans l’unité de soins neuro-intensifs du centre médical universitaire de l’Université du Michigan depuis 2014.
Chez deux des quatre patients comateux qu’ils ont identifiés, qui sont décédés alors que les médecins surveillaient encore leur état après un arrêt cardiaque ou une hémorragie cérébrale, les enregistrements électroencéphalographiques (EEG) ont révélé une forte rafale d’ondes gamma dans une partie du cerveau qui se dispersait dans de longs liens de gamme dans les deux hémisphères.
Un spécialiste des crises a confirmé qu’il ne s’agissait pas d’un effet secondaire d’une crise. En tant que tel, l’équipe de recherche a pensé avoir trouvé un marqueur possible de la conscience, le sens de la conscience de notre environnement qui découle de l’enchevêtrement des cellules cérébrales dans nos têtes.
L’onde gamma initiale était localisée dans une zone du cerveau considérée comme une « zone chaude » pour les soi-disant corrélats neuronaux de la conscience. Un modèle d’activité similaire a été observé chez les rêveurs et chez les patients souffrant de crises d’épilepsie qui déclarent avoir des hallucinations visuelles et des expériences hors du corps.
Les expériences de mort imminente peuvent en fait montrer « l’autre côté »
Une étude récente décrit comment cette « zone chaude » de conscience potentielle comprend des zones sensorielles du cerveau, ce qui peut expliquer pourquoi les expériences de mort imminente rapportées par les gens sont si vives. La communication entre les hémisphères du cerveau est également considérée comme importante pour le rappel de la mémoire.
Cependant, la même revue reconnaît les problèmes persistants en essayant de déterminer la conscience, notant que certains marqueurs potentiels de la conscience « se sont avérés insaisissables ». Les scientifiques se sont approchés, mais avouons-le : personne n’est sûr.
Aucun des patients n’a survécu pour raconter ce qu’il aurait pu voir, ressentir ou vivre au moment de la mort, et même alors, relier des étincelles d’activité cérébrale à l’expérience subjective d’une personne laisse beaucoup de place à l’ambiguïté.
Tout le monde n’est pas convaincu que les expériences hors du corps sont liées à une rencontre passagère avec la mort elle-même, mais peuvent plutôt être une réponse neurologique au stress des événements cardiaques, qui privent le cerveau d’oxygène.
L’espoir est qu’avec chacun de ces cas enregistrés, nous puissions en apprendre un peu plus sur les derniers moments de la vie et de la conscience.
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